冰箱其实早在明朝就已成为一种重要的祛暑器具，被王公贵族广泛使用。当然那绝不是电冰箱，而是一种用天然冰块降温的木箱子。每当暑热来临，箱内放上冰块，将瓜果或饮料镇于冰上，随时取用。此外，冰融化时吸收热空气，还可起到空调的作用。由于冰箱被广泛使用，京城每年夏季需用大量冰块。冰块是由每年冬至起在筒子河什刹海等处打冰入窖，由朝廷设专人管理。摘自《世界科技报道》