夏部族是古老的黄帝族的后裔，最早生活于今嵩山地区。早在战国时期，文献多记有“禹都阳城”。《旧志》：今为告成镇，在县东南三十五里。”该书山川条又引《元和志》云：“嵩高山在告成县西北三十三里。”清代告成镇，即唐代告成县，在此以前称作阳城，今仍称告成镇，位于河南省登封市东南约15公里，南与箕山隔颍水相望，北距嵩山10余公里，上述文献记载的“禹都阳城”就在此地。

“禹都阳城”在今告成镇一带，不仅文献记载明确，还有考古资料作为确证。1977年，考古工作者曾在今告成镇的东北隅、发现一座春秋、战国时期的城址，“城垣南北长约2000米，东西宽约700米。……在北城墙上部的夯土层中，还发现包含有极少量春秋和战国时期的陶片，没有发现更晚的遗物。因此，我们初步认为这座夯土城垣应是属于春秋、战国时期建成的。”值得注意的是，在这座古城址内还发现有成批的带字陶片，其中在一些战国陶片上印有“阳城仓器”的陶文，字体工整，结构严谨，应是当时官府的印记。这就确凿地证明该城址就是一座春秋、战国时期的阳城故址。

更为重要的是与此同时，考古工作者还在告成镇的西侧王城岗上发现一座面积约1万平方米的河南龙山晚期城堡基址，其后又在城堡基址之上发现一座更大的城址，该城址东傍五渡水，西邻八方村，北倚嵩山南麓王岭尖，南抵颍河北岸，“城址为长方形，东西向城墙复原长600米，南北向城墙复原长580米，城址面积复原为34.8万平方米。”两座城址虽略有早晚，但都同属于河南龙山文化晚期遗存。这座城址的时代和地望及其规模，均与文献所记“禹都阳城”的时代地望及其规模基本符合，因此，它应当就是禹所都居的“阳城”所在地。

禹所推行的种种变革举措，出自于他的“以民为本”的指导思想。他作为一位被推选出来的部族首领，始终关怀着部族群众的安危，为解决群众的实际生活需要而操劳奔忙。禹治水，是他在总结前辈只堵不疏导致治水失败的基础上，创造性地采取以疏为主、疏、堵结合的方法，终于使治理洪水获得了成功。

禹治理洪水、发展农业生产，是他“以民为本”思想的具体表现，也为后世人们更为后世政治家树立起一个光辉典范。

禹在推行变革的实践活动中，始终保持着艰苦奋斗、廉洁奉公的作风。累得大腿肌肉瘦削殆尽，小腿汗毛全被磨损，疾风吹乱头发，大雨淋透全身，他却不顾劳累继续安置各个部族。禹作为一位圣贤之人，仍然这样不辞艰辛！禹作为部族首领，亲执农具，带头耕耘。《史记·夏本纪》又云：禹治理洪水“劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。薄衣食，致孝乎鬼神；卑宫室，致费于沟淢。”意即禹全力以赴治理洪水，十三年当中，几次路过家门口，都没有时间回家。生活上，他节衣缩食，把好的食品用来祭祀神祖；居室简陋，把建筑物资用来兴修农田水利。后人为感念于他，把他奉为社神，世世代代加以供奉。

禹的以民为本思想、开拓进取精神和艰苦朴素、廉洁奉公作风，构成现今所称作的“大禹文化”的核心内容。“大禹文化”是我国优秀传统文化的重要组成部分，大禹事迹为历代人们讴歌和赞颂，“故功绩铭乎金石，著于盘盂。”生活于现今的我们应该继续传承和弘扬“大禹文化”，为建设更为丰富的社会主义精神文明作出应有的贡献。