痴迷梨园，牛棚里组戏班

何中奇爱戏，与幼时跟着父亲蹭戏串场子的经历分不开。每到戏场，演员们这个教他唱戏词，那个哄他拉弦子，不知不觉间扎下了艺术功底儿。1965年，何中奇参加校文艺宣传队，学二胡、吹笛子、拉板胡。此后，尽管他干过宣传队长、音乐教师，却从未放弃对戏曲的热爱……

1978年，豫剧名家任安华邀请何中奇到省城观看刚开放的古装剧《红灯照》，激发了他登台演戏的想法。通过与名师交流，何中奇开始发动组织戏迷爱好者及老艺人排戏。“白天干活，晚上排戏。场地是借一农户家稍宽敞的牛棚，排戏时把牛牵出去，排完再牵回来。苦了老牛每晚进进出出。”1979年的整个冬天，这群人在牛棚里吹拉弹唱创建了一个戏班子，并排出了戏班的首部戏，于来年春天在登封赵村进行了首演。而这个戏班就是曾登上《中国豫剧大辞典》的登封县青年豫剧团，前身为登封百花剧团。

文化传承，唱响豫晋两省

剧团建起来了，《打金枝》《桃花庵》《铡赵王》等一出出古装戏也排了出来……既是团长、导演，又是主演、主弦的何中奇，做起外联找演出台口。“第一个台口是五花坪村，留守在家的只有一老一病一少三口人。”演员们都在说四十几号人要不要给三口人演戏时，何中奇却说，“唱的是文化，一个观众也要演！”

不曾想这场唱在山尖尖上的戏，却一下子名传百里。剧团很快就唱出河南，过黄河入三晋……一路演出、一路好评、一路壮大，游走在晋豫两省山乡的何家班，唱响了一个又一个山窝儿，唱亲了一方又一方百姓。

剧团有名气，何中奇更看重的却是戏曲文化的传承。不少家长专程把孩子送进剧团学习，过黄河进山西时，剧团已达90多人，演员平均年龄在17岁。

守望梨园，坚守戏曲的“发烧友”

1983年，剧团完成最后一场演出后，宣布解散。“剧团散了，可心里憋着一口气，脑子里藏着一个梦，就是为重圆自己戏曲艺术梦想努力。”2000年，何中奇创办登封首家戏曲茶楼；2002年又创办登封首家戏曲调教中心，免费培养戏曲新人。2006年，他涉足餐饮业，成立酒店艺术团，既配合经营宣传企业文化，也担当着戏曲文化的社会推广义务。“虽然重建剧团重回舞台的梦想还没实现，但成立了酒店艺术团，仍是一高兴就唱起来。”现在的何中奇，俨然忘了自己是个离开舞台多年的人，那忘情的唱曲架势，倒像是又回到了当年的舞台。