在国人的眼里“垮掉”是一个并不太好的词语，是跟暴行、堕落、吸毒和犯罪等联系在一起的，因此，垮掉的一代基本上被视为不健康、没有出息的一代。而国家民族的前途与希望都要寄托在青年人身上，“８０后”垮掉了，国家民族的前景岂不堪忧？“说一代不如一代，是九斤老太！”在谈到最近一些舆论认为“８０后”是垮掉的一代这个问题时，教育部部长周济如是说。（２００７年３月１２日《中国青年报》）

　　我从来也不认为有垮掉的一代，没有哪一代是垮掉的，每一代都有每一代的历史使命，每一代主观上都在努力振兴我们的民族。我只能说我更喜欢哪一代人，而不是自大到妄说哪一代人不行。如果非要说有垮掉的一代，我看魏晋时代的名士们就是真正垮掉的一代，放浪行骸。可是很显然，那一代又是人性得以最大程度张扬的一代。如果说人性张扬就是垮掉，那么垮掉就不该是件坏事。

　　在说垮掉的一代时，我们常常犯以偏赅全的毛病。很多时间，我们说某一代人垮掉，并不是用观其一生的视角，而是截取他青春年少的那一段来说事。这样与其说是一代人的垮掉，不如说是人生某一个阶段的特性。青春年少时精力过剩，要充分释放，而这个时候，恰巧社会的宽容度相对较高，伸展的空间很大，于是很多逾出常规的事情就做出来了。比如现在的“８０后”，他们奇装异服，蔑视传统观念，厌弃学业和工作，这在他们的父辈看来是惊世骇俗、不可理喻的。

　　长辈看不习惯了，就说他们垮掉了。其实，过了这个时期，就像是退潮后的平静，一切恢复过来，也就无所谓垮掉不垮掉了。在说“８０后”是垮掉的一代时，我想更多地忽视了这样一种生理现象，或者说把一种生理现象夸大成社会现象，甚至夸大为社会危害。

　　依此看，“垮掉的一代”正与循规蹈矩的一代相对，社会的进步需要垮掉的一代来推动，而不是循规蹈矩的一代。正如成长是需要付出代价的，社会进步也需要付出代价。如果一代人要为之付出代价，这代价是值得的。