太空飞机很像普通飞机 　　太空飞机乘客舱

　　据新华社电　欧洲航空防务和航天公司６月１３日在法国展出了该公司研发的太空飞机的原型机。这种飞机计划于２０１２年投入使用，主要用于搭载游客完成短期太空游。

　　欧洲航空防务和航天公司当天为参加巴黎航空展的嘉宾举办了一场特别活动，展示太空飞机前半部分的全尺寸原型，包括这种飞机的座舱。欧洲航空防务和航天公司说，这种内部装备火箭发动机、外形与传统飞机类似的飞机将在明年上天，于２０１２年执行首个太空航班飞行任务。

　　根据设计，这种飞机首先利用其传统的喷气发动机在常规机场起飞，达到距离地面１．２万米的高空后，飞行员启动火箭发动机，推动飞机在８０秒内进入距离地面６万米的空中。而后，火箭发动机将关闭，惯性将推动飞机达到远离地面１０万米的地方，这时飞行员通过操控火箭助推器，使机上乘员体验３分钟的失重状态，并从太空观赏地球。最后，随着飞行速度下降，喷气发动机再度启动，飞机降落回常规机场。

　　欧洲航空防务和航天公司说，这种太空飞机一次可将４名游客送上太空，每趟太空之旅全程为一个半小时，票价估计为１５万至２０万欧元（约合１５２万至２０２万元人民币）。公司预计，２０２０年前全球太空游旅客人数将达到２０万人次，太空飞机能占有１／３的市场份额。

　　“那种感觉将无比美好。你会实实在在地置身于地球大气层之外；你能够看到地球作为一个球体的整个面貌，而你周围其他事物都被一片黑色笼罩着。一定有许许多多的人从儿时起便怀揣着这样的梦想。”

　　——太空飞机设计师纽森

　　太空飞机可从普通机场起降

　　欧洲航空防务和航天公司建造的太空飞机可从普通机场起降，在向上爬升和俯冲过程中令游客感受３至５分钟的失重体验。

　　最终定型的太空飞机将采用常用的喷气式发动机起飞，并爬升至１２公里高处。从那里，火箭发动机的强大动机将推动飞机直插云霄，在８０秒内升至６０公里以外。此时，火箭将会关闭，但飞机足有的速率仍会将其推进至１００公里高空处，并继续向太空前进。接着，太空飞机开始下落返回地球，此时，飞行员将使用小型推进器控制飞机高度，指导飞机进入大气层，随后，飞机将再次启用其喷气式发动机返回机场。整个旅行全程耗时约一个半小时。

　　解决“太空船１号”两个缺陷

　　按照理查德·布兰森提出的“太空游”构想，“维珍银河”可能从２００９年开始将游客送入太空，执行这一雄心勃勃计划的飞行器是用破过亚轨道飞行纪录的“太空船１号”改装的。“太空船１号”是世界上第一架私人载人航天器，曾获得过奖金高达１０００万美金的航天大奖“安萨里Ｘ奖”。但“太空船１号”存在两个缺陷：在使用火箭推进器之前，必须由另一种运载工具将其携至发射高度；而在从太空返航时，只能滑落回跑道。

　　太空飞机设计师纽森表示，他将把重点放在座椅以及令游客飞行体验最大化的窗口。

　　纽森解释说：“太空飞机的窗口同民用喷气式客机十分相似，只是比后者大出约３０％。更为重要的是，它共有１５个窗口，却只携带４名游客，如此一来，游客们即可获得更多的观赏机会，可在机舱内‘飘来飘去’，从多个角度饱览太空、星星、月球以及地球的壮观美景。” 杨孝文