□戚锦泉

　　他出生在美国的一个普通家庭，父亲是开小旅馆的，没赚到什么钱，勉强可以供他念到大学。

　　大学毕业后，他在一家杂志社谋到一份差事，并开始在报纸上发表文章，他雄心勃勃，想要成为海明威那样的严肃文学作家。几年过去了，他发表了不少文章，但仍然没人认识他，既没赚到钱，也没有获得期望中的名声。他的心一下子沉下去，他开始怀疑自己的能力。

　　恰逢此时，他和杂志社老板闹出了意见，老板一怒之下，炒了他的鱿鱼。他开始四处求职，工作却一直没有着落，他变得越来越穷困潦倒。偏偏这时，一场人生的灾难骤然降临：他得了一种怪病。

　　医生告诉他，这种病在短期内没法痊愈，需要长期住院观察，同时还叮嘱：在此期间，切不可作严肃的阅读。他听了，感到人生被画上一个圆圈，他彻底绝望了。

　　日子在一天天过去，病情仍未见好转，他躺在床上什么都不做，感到空洞洞的。一天，他忽然想，虽然不可作严肃阅读，何不找些轻松的通俗文学翻翻，譬如推理小说之类的。

　　他真的找来几本看起来。一开始他还躲躲闪闪，后来见医生没阻拦，他便大胆看起来。两年后，他出院了，竟在不知不觉间看了２０００册。或许是潜移默化，或许是其他原因，总之他渐渐喜欢上这类小说，最后他干脆写起这类小说。由此迅速走红。

　　他叫范达因，美国推理小说之父。他创作的《菲洛·万斯探案集》，成为世界推理小说史上的经典巨著，全球销售量达８０００万册。

　　贫穷，失业，患病，失意，这看似可怕，其实未必是坏事，许多时候，只有当一个人跌到了人生的谷底，才能彻底看清自己，知道要走什么路。