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　　新华社供本报特稿 美国加利福尼亚州一家私营航天器研发公司的机场７月２６日发生爆炸事故，造成至少３人死亡，４人重伤。

　　爆炸所在地莫哈韦航空航天机场位于洛杉矶市以北约９０公里的莫哈韦沙漠地区，发生爆炸的是斯凯尔德联合公司正在研制的民用航天飞机“太空船二号”的部件。

　　斯凯尔德联合公司是一家私营航天器研发制造公司，目前它正与维京银河公司合作，为后者生产商业“太空游”用航天飞机“太空船二号”。

　　加州克恩县消防部门发言人托尼·迪芬保弗说，爆炸发生在下午２时３４分。爆炸导致两人当场丧生，５人重伤，一名伤者后来不治身亡。伤者被送往距离机场７０公里的克恩医疗中心。机场随即关闭。

　　克恩县消防官道格·约翰斯顿说，爆炸可能与“太空船二号”上的一氧化二氮（笑气）泄漏有关。斯凯尔德联合公司在其研制的航天飞机上使用一氧化二氮作为氧化剂，帮助燃料燃烧。一氧化二氮属有毒气体。

　　斯凯尔德联合公司创始人伯特·鲁坦说，爆炸并非发生在火箭点火实验中，而是在测试“太空船二号”发动机部件过程中。当时正在测试一氧化二氮在喷射器中的流动。

　　斯凯尔德联合公司由著名的航天器设计家伯特·鲁坦创立于１９８２年。由鲁坦设计、微软创办者之一保罗·艾伦投资的世界上第一架民用载人航天飞机“太空船一号”２００４年从莫哈韦航空航天机场成功升空。

　　目前，斯凯尔德联合公司正在为维京银河公司开发“太空船二号”。维京银河公司由维京大西洋航空公司总裁翁理查德·布兰森创立，计划于２００８年正式开通太空旅行商业线路。“票价”暂定每人２０万美元。

　　

　　延伸阅读

　　莫哈韦航空航天机场于１９３５年开放，最初是为当地金、银矿业服务的一座小型机场，１９４２年，美国海军陆战队将其发展成军事基地。１９６１年，该机场再次转为民用机场。