■科普讲座

　　“今年的化学奖授予在表面化学方面的开创性研究。这一学科对于化学工业而言非常重要，而且能够帮助我们理解铁为什么会生锈、燃料电池如何工作、汽车里的催化剂如何工作。”——摘自瑞典皇家科学院新闻公报

　　瑞典皇家科学院１０月１０日在斯德哥尔摩宣布，德国科学家格哈德·埃特尔因在表面化学研究领域作出开拓性贡献而获得２００７年诺贝尔化学奖。此前，他的同胞彼得·格林贝格尔刚刚与一名法国科学家分享今年的诺贝尔物理学奖。

　　当天恰逢埃特尔的７１岁生日。他１９３６年１０月１０日生于德国斯图加特，目前在德国马普学会弗里茨—哈伯研究所从事研究工作。

　　■获奖感言

　　“这是一份最好的生日礼物，我（的喜悦之情）难以言表……我当然知道我是候选人。但物理奖颁给了一名德国人，所以我以为化学奖不会发给我了。”

　　——德国科学家格哈德·埃特尔

　　扎扎实实的“表面文章”

　　人们常说，表面文章当少做。不过，德国科学家格哈德·埃特尔却在表面化学领域取得了杰出成就，做出了扎扎实实的“表面文章”。他不仅开创了表面化学的方法论，更造就了许多惠及人类日常生活的应用成果。

　　人们早就知道，氮肥对于农业生产而言具有举足轻重的作用。２０世纪初发展而来的哈伯－博施法使得将大气中的氮制成氨成为可能，但人们在寻找制备反应的催化剂方面苦无收获。而埃特尔的研究发现，氨的合成反应在铁催化剂表面进行时效率大大提高，使大规模生产化肥成为现实，极大地促进了农业生产（如增加粮食产量）。

　　此外，汽车排放出的尾气中含有大量一氧化碳，如果不加净化则会对人类生活造成危害。埃特尔有关一氧化碳在金属铂表面的氧化过程的研究，催生了汽车尾气净化装置。

　　埃特尔甚至还成立了一所专门的学校，来传授他开创的各类精妙的试验技巧与丰富的经验。正如瑞典皇家科学院所说：“埃特尔的方法论既被用于学院里的研究，也被用于工业生产中的化学过程。”这位科学大师用他的睿智与勤勉，做出了一篇福泽人类的“表面文章”。文图均据新华社