美国现任总统的父亲——前总统、乔治·赫尔伯特·沃克·布什，１９７４年的时候在处理国际事务上还是一只“菜鸟”，他当时的职务是美国共和党全国委员会主席，正在为身陷水门事件泥潭的尼克松总统左抵右挡。如果不是尼克松被迫辞职的话，老布什有可能当上副总统。尼克松的继任者为了安抚对共和党忠心耿耿的老布什，拿出驻巴黎或者伦敦大使的美差让他挑选。令人意外的是，布什却选择了红色中国——刚刚与之建交的美国在北京开的“联络处”任职。１９７４年１０月２１日下午，时年５０岁的老布什飞抵北京，出任美国驻中国联络处主任(其实就是驻“神秘中国”的美国大使)，任期１３个月。

　　老布什有记日记的习惯——把他的所闻、所见、所思、所想倾诉在一台录音机上，然后再整理成日记。《乔治Ｈ．Ｗ．布什的中国日记》一书将于２００８年５月出版，而美国《新闻周刊》１２月２４日提前刊出了其中部分章节，让外界得以解读当时的“红色中国”给美国前总统布什以及他的家人留下什么样的印象，从另一个角度解读前总统布什和现任总统布什思想深处的中国观。下面是布什日记的部分内容——

　　对前往中国的选择，我扪心自问：“我是为了逃避吗……是为了躲避新闻媒体和‘水门事件’吗？是为了躲避一切丑恶的事吗？是觉得前往中国是最简单的（解决麻烦）办法吗？”我认为答案是“不”，（我去中国）是因为对中国的好奇与神秘……

　　国务院里的人对我们的(新)对华政策吓得要死。国务卿基辛格因为把牌捂得太严，以至于再能干的（国务院）官员们也拿不出什么（中国政策）好创意。我当时希望能有机会结识中国的下一代领导人——不管可能会是谁。然而，所有的人都告诉我，这是不可能的！但我的政治本能告诉我，这份新工作值得一试，并且能干得不错。

　　1974年10月21日：去中国，因为好奇与神秘

　　毛主席与丹麦首相会了面，当时有各种各样毛主席身在何处的猜测。丹麦人不方便说，因为他们发誓保密。有些人猜毛主席已经离开北京到乡下了，为的是看看留在北京的领导人将怎么表现；还有的人猜测说，毕竟毛主席的岁数大了，所以应该还在北京家中。现在的问题是，人们不知道毛主席在哪里，大家都在猜测，也在议论。这是有８亿人口的国家，但保密工作却做得非常出色。至少我们的耳朵里听不到什么。神奇，真是太神奇了！

　　1974年10月22日：猜猜看，毛主席在哪里？

　　周六，我和外交官约翰以及玛莎·霍德里奇一起登西山。西山的风景很美，但爬起来也挺累。西山门前立一牌子，上书“不许摘红叶”。然而，在我们登山途中，我看到许多士兵和孩子们手里都拿着红叶，是那种浅红深秋的颜色。

　　上山的路有点脏，有好多的尘土，还有冰棍纸和报纸做的包装袋。这让我想起了纽约的某些地方。整个公园里到处都是喇叭。刚开始我们并没有意识到这一点，可当它们开播时，走在我们前面穿着灰大衣的４个孩子彼此看了一眼，然后用手捂住耳朵，好像不愿意听喇叭里播的内容。

　　1974年10月27日：登西山，我想起了纽约

　　我前去拜访(时任副总理的)邓小平。他个头很矮。当我们步入他的办公室时，先被人领到屋子中间与他合影。玛莎·霍德里奇(美国国务院外交官)和我一左一右地站在邓的两边。然后被领到会客室，我们会面的时间很长，讨论感觉不错……我告诉他，我们的中国政策应该有长足的发展才是。邓小平显得很冷静，他准确地给出了农业人口数据。尽管我们没有足够的时间谈印度、巴基斯坦战争，但邓还是谈及对印度的关注。不过，由于我太拘谨了，所以来不及问中国（为印巴冲突）做了些啥。

　　1974年11月1日：见小平，拘谨得忘了问问题

　　我们的一个人昨天在明朝陵墓(注：指十三陵)遇上了麻烦。他驾驶车辆的两个前轮压过了立有“外国人不准入内”牌子的警戒线……两个半小时的混乱后，来了一些其他的军官，然后就让我们的人离开了……这让我看到友谊、宴会和热情以外的另一面。总之是不太灵活，不太容易理解的一面。

　　1974年11月3日：有冲突，有些事很无奈

　　简直不敢让人相信，手下的人对基辛格怕得要死：“他要来吗？他真的要来吗？”

　　我参加了基辛格与邓小平的多次会面。基辛格在与邓的会面中表现得非常聪明，对历史和国际局势有很深的把握，他应该是最出色的。这与他对手下的态度截然相反。在周三早晨的会晤中，他大声地嚷道：“我要我的手下，我要他们所有的人马上到这个房间里来！我让他们现在就在这里！可他们现在在哪里？”我这才明白，他就是这样保持工作节奏的。

　　1974年11月26日：基辛格让人怕得要死

　　我觉得挺惊讶的，跟中国人深交会是那么地难。那是一项很难的工作。我一直相信我会认识更多的人，比其他美国人与中国人有更好的私交。但当你与他们深交时，你会觉得你想拿起电话找到某个人，然后交谈东南亚或者俄罗斯局势这样的事是几乎不可能的。如果他们有事，他们想交流，他们会打电话找你，但在大事上，在很长时间内，都没有发生过类似的情景。

　　1975年5月29日：跟中国人深交不容易

　　我永远忘不了的一些声音：清晨，公园里的歌唱声，许多公园都有非常动听的歌声；孩子们走队列时“一二一”的口令声，北京城内从来不间断的喇叭声、自行车铃声，以及孩子们在公园玩耍时的欢笑声，还有就是不论是在火车上、公园、大楼，以及其他地方随处可听到的大广播传出的声音。

　　1975年7月30日：怀念北京的自行车铃声