赵富海 著 河南人民出版社

　　老坟岗曾与北京天桥、天津三不管齐名。１００多年前，蒸汽火车隆隆地拖来了老坟岗商业的繁盛……三教九流、五行八作，在这里酿成一片滚滚红尘。这一切的高度集结，使老坟岗成为一幅市井生活的画卷和折射历史映像的镜子，从某种意义上讲，也是老郑州及老郑州人生活的一个浓缩版。

　　话说郑州

　　曲子窝产生了大师级演员

　　老坟岗俗称“曲子窝”。在这里演唱的河南坠子，２０世纪三四十年代出现了盛世，并涌现出“河南三刘一于”，即刘明枝、刘桂枝、刘宗琴、于忠霞等大师级演员。刘明枝的细腻、刘桂枝的妩媚、刘宗琴的豪放、于忠霞的委婉，创造了自成一派的河南坠子。后人称之为西路坠子。２０世纪６０年代唱响老坟岗的赵铮则自成一家，曰赵派坠子。与她们同时升至中国曲艺天幕上的明星还有坠子琴师王明福、于海泉、李治邦。王明福名声极大，在河南坠子界有“盖河南”之称。他一生几进几出老坟岗，１９７５年他年迈多病，在老坟岗民主二街谢世。李治邦自拉自唱坠子，多次应邀进京演出，老舍、赵树理、陶钝极为赞扬。戏迷们迷于海泉，说：“宁可少吃二两盐，也要听海泉拉大弦。”于海泉与于忠霞是姐弟俩。他们还有个俊俏小妹，即１０岁唱响老坟岗茶社书棚的于宝珠。而在此之前，他们三人的母亲宋礼荣，即是第一拨进入老坟岗唱坠子的女艺人。

　　可以说，正是这批坠子书艺人营造了老坟岗民俗文化盛世，继之是说“艺术”即评书的发展，产生了“河南二马”，即马素芳、马仲山。后被统称为“河南三刘二马一条于”，以及评书大王王国宝。原来的“曲子窝”，即成为“曲艺圣地”，震动了旧时中国江湖地的北京天桥、天津三不管，这两地纷纷来此“咄”学生（江湖语，即派人学艺）。

　　这应是中国曲艺史上的一大奇观。中国的坠子书曲种源于河南。河南坠子分为三路：以商丘为中心的中路坠子，以乔派为代表的北路坠子，以“河南三刘一于”为代表的西路坠子。老坟岗的一批大师演员创造了意味隽永的西路坠子，它影响着中国曲艺、坠子书曲种的走向和发展。

　　老坟岗的河南坠子是说唱艺术，说唱艺术是植根于有厚重历史的中原文化沃土中的，它可追溯至《吕氏春秋·适音篇》，其间记载了河南远古有“葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌儿阙”。《墨子·耕柱篇》中还有“能谈辩者谈辩，能说书者说书”的记载。宋代“说话”艺术进一步发展。“宋之小说，则不以著述为事，而以讲演为事。”北宋后期，说唱相间的艺术形式鼓子词开始盛行。

　　清代中叶，河南曲艺得到大的发展。乾嘉年间，湖北渔鼓流入河南，道情、花鼓盛行。道光七年（１８２７），开封招讨营的三弦艺人乔治山创制坠子弦（坠琴），为河南坠子诞生及其发展提供了重要基础。传说是乔无意中将小鼓三弦去掉一根弦，变弹拨为两弦，坠子弦由此产生，并改变了三弦书“弦不随腔”的伴奏方法，成为唱一句拉一句的“拖腔坠字”。又因他经常自拉自唱《玉虎坠》，故人们将这一种新的演唱形式称为坠子书。学者张长弓先生在其《河南坠子书》中说：坠子是由莺歌柳和道情结合而形成的。有人调查，莺歌柳又名小鼓弦，其唱腔和演出形式与三弦书极为相似，应是三弦书的一支。另外，坠子艺人经常参加三弦书艺人举办的“三皇会”活动，这些均可作为坠子与道情和三弦书具有渊源关系。