据新华社电 恰逢端午时节，汨罗江上又响起了熟悉的赛龙舟的锣鼓声。然而，和以往不同的是，此次端午节不仅是首次成为全国公众假日，而且在第一个端午假期即将来临之际，龙舟故里岳阳又迎来了一位和平与友谊的“使者”——奥运圣火。

  昨日上午８时４６分，当被誉为“中国杂交水稻之父”的中国工程院院士袁隆平手持火炬奔跑在岳阳楼前，奥运圣火在岳阳拉开了传递序幕。

  岳阳位于湖南省东北部，古时称为巴陵、又名岳州。岳阳境内不仅拥有诸如岳阳楼、君山、屈子祠等名胜古迹１９３处，更是有着灿烂的文化遗产。伟大爱国诗人屈原在汨罗投江自尽后，“日夜江声下洞庭”的汨罗江就一直奔流着一股悲壮的英雄气概；宋代的范仲淹写下的《岳阳楼记》更是成为流传至今的千古雄文。其中，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、“不以物喜，不以己悲”等的忧乐精神成为了世人所倡导的高尚情怀。

  下午３时１３分，圣火从岳阳市转场至汨罗江旁的沿江大道开始在汨罗传递，路程３．１公里。因为恰逢端午临近，汨罗江上的国际龙舟邀请赛此刻也正在如火如荼地进行着。当北京奥运火炬手手持火炬奔跑在汨罗江畔，与江面上响起的龙舟号子交相呼应时，民族与世界同在的意义得到了充分诠释。