老坟岗曾与北京天桥、天津三不管齐名。１００多年前，蒸汽火车隆隆地拖来了老坟岗商业的繁盛……三教九流、五行八作，在这里酿成一片滚滚红尘。这一切的高度集结，使老坟岗成为一幅市井生活的画卷和一面折射历史映像的镜子，从某种意义上讲，也是老郑州及老郑州人生活的一个浓缩版。

  话说郑州

  张杰尧是相声艺术的开拓者

  张杰尧１９４５年携全家五口到老坟岗说相声。他带来了令人耳目一新的相声《戏剧杂谈》《关公战秦琼》。这两个相声段子是他１９３８年创作的，新中国成立后，经相声大师侯宝林整理，成为经典相声。１９６２年，侯宝林特请张杰尧去京与他合说《关公战秦琼》，中央人民广播电台录了音。

  《关公战秦琼》可说１５分钟，内容是说军阀韩复渠之父过生日，戏班唱堂会助兴，演出《千里走单骑》。韩父以军阀割据为由，认为关公是山西地盘上的英雄，山东地盘的好汉是秦琼，要戏班让关公和秦琼比武，改说《关公战秦琼》，不说，饿三天不给饭吃。演员临时编词上场。秦琼唱：“我在唐朝你在汉，咱们打仗为哪般？”关公唱：“叫你打来你就打，你要不打他（指韩复渠）不管饭。”

  汉将关公何以战几百年之后的唐将？曲目短小，讥讽尖锐，“包袱”利落，笑料多多。新中国成立后，侯宝林相声代表作之一便是《关公占秦琼》，在电台演出，受到亿万人民群众的喜爱。但在１９５９年反右倾时，这个相声段子被认为是讽刺党搞“大跃进”瞎指挥而被批判。１９３８年创作的相声，怎么会讽刺１９５８年大跃进瞎指挥？这真成了“关公战秦琼”了，正是“理儿不歪，笑不来”。

  张杰尧在老坟岗６年时间，除在三里茶社说《戏剧杂谈》《关公战秦琼》等相声经典之外，还创作了《七不闲》《燕子李三传奇》《五红图》等相声段子。他１９６７年去世于西安，终年７３岁。张杰尧一生创作相声段子３６０多个，演出４８０多段。《五红图》自他创作出来之后，历来为相声演员的练功段子。他当是中国相声艺术的先驱和开拓者，名副其实的相声大师。

  河北保定人刘化民１０岁投相声名角张寿臣，１３岁出师后，跟随相声大师马三立、师兄刘宝瑞在山海关、徐州等地演出。他２３岁来河南，先后在开封相国寺、郑州老坟岗、商丘、界首等地演出。１９５０年落脚郑州，１９５６年加入郑州市说唱团。因投名师张寿臣、马三立，刘化民艺术功底深厚，表演技艺纯熟，逗、捧俱佳。代表曲目有《拉洋车》《山西家信》《菜单子》《戏迷闹洞房》等。

  马三立“文革”后期在北京演出，河南省曲艺团派人赴京看望马老，马三立听说是河南省郑州来的，就问，知道老坟岗的“小地梨”吗？来人说不知道，马三立不客气地说，说相声的不知道老坟岗的“小地梨”，我怎么知道你是郑州来的呢？来人讨了个没趣。听说这位省曲艺界人士回河南后立即打听马三立说的“小地梨”，他这才知道，“小地梨”叫刘化民，几十年前就叫响老坟岗了。“小地梨”刘化民的“包袱”常常甩在相声的“垫子”里，如他《豆腐宴席》的“垫子”。“听相声的好处”就是一层层铺垫，一个个包衬，最后把“包袱”抖开。

  表演“骂大诨”的还有父子俩的，夫妻俩的，兄弟、姐弟、兄妹俩的。１９６０年我出差去安徽界首，晚上没事，就到当地曲艺茶馆听相声，当时说相声的就是夫妻俩，男的叫杨宝璋，与侯宝林是一辈的，女的姓王，两人说对口相声《山里红》，自说自演，又逗又捧，“包袱”干净，落地脆响。