６月１６日，一架“奇努克”式大型运输直升机在日本宫城县地震灾区飞行。自６月１４日日本东北部发生里氏７．２级地震后，来自日本各地的５０多架直升机在道路阻断、山体滑坡等复杂地质条件下，实施快速便捷的救援，成为灾区营救生命的重要搜救工具。其中，载重量大，适航性强的“大肚量”“奇努克”式运输直升机更是发挥了不可替代的作用。

　　日本东北地区１４日发生里氏７．２级地震后，来自日本各地的直升机在道路阻断、山体滑坡、堰塞湖出现等复杂条件下，成为重要、有效的搜救工具。

　　在地震灾区岩手县和宫城县，震耳欲聋的直升机轰鸣声此起彼伏，墨绿色的自卫队直升机、红色的消防直升机和白色的警用直升机不停地盘旋起降，形成了忙碌的空中救援群体。

　　岩手县的一关市政府介绍说，地震发生４７分钟后，第一架救援直升机已赶到灾区。在受灾最严重的宫城县，政府下设的直升机管理协调部门在地震发生２小时后，便与陆上自卫队、海上保安厅和仙台机场事务所等取得了联系。

　　宫城县栗原市消防局长菅原德芳指出，在地形复杂、人员车辆无法进入灾区的情况下，直升机的救灾作用明显，被直升机安全转移的震区居民数量众多。

　　据统计，在地震发生当天，在宫城县上空用于勘察和转移民众的直升机多达５３架，它们主要是来自周边地区的警用和消防直升机。近两日，直升机在宫城县共救出约５００名受困居民和游客，在岩手县救出了约２５０人。

　　日本的“动态情报系统”也发挥了重要作用。救援队的指挥车可借助全球卫星定位系统随时掌握直升机所处位置，并根据灾情，调整直升机的目的地和航向。

　　但日本直升机在此次救援中也暴露出一个问题。据日本《读卖新闻》报道，日本国内的直升机多数不具备夜航能力，如果地震发生在夜晚，能够发挥作用的直升机将非常有限。据悉，目前日本全国只有东京、仙台和埼玉县的消防直升机可在夜间出动，有关方面正考虑为直升机加载夜航设备，强化夜间飞行训练。