首次发现没有数字的语言 用“一些”和“许多”代表１２３

  美国麻省理工学院的语言学家近日对南美少数民族使用人数稀少的几种语言展开了研究，发现在巴西西北偏远地区有一种名叫皮拉语的奇特语言，使用者有３００多人，在这种语言中没有准确的数字概念，即没有１、２、３等数字。

  主持该研究的负责人爱德华·吉布森称，使用皮拉语的人无法确定具体的数字，他们对数字只有两个概念，即“许多”和“一些”。

  语言学家指出，他们也是首次发现没有准确数字概念的语言。吉布森称，学术界普遍认为，计算和数字源于人类对世界的认识过程。但在皮拉语人群中存在一种非常特殊的文化，这种文化在进化过程中没有获得一套表示准确数字的语言标准。

  语言学家对皮拉语的兴趣始于２００４年，要知道大家普遍认为任何一种语言都会有数字，但皮拉语没有。语言学家们请使用皮拉语的人按大小排列１到１０，结果他们把１到４归为“一些”这类，把其他的６个数字归为“许多”这类。“如果给他们１０件物品，他们会用类似数字２这个概念来表示５件东西或者６件东西，用类似数字１这个概念来表示１件至４件东西。这种语言中没有准确的数字概念，只能表示近似的数字。”钟岩