在伦敦大不列颠的博物馆里，陈列着公元前５００年的一只陶质酒杯，杯上绘有一个人正勇敢地从船舷上跳入海中，这是至今所见跳水运动最古老的物证之一。中国早在宋代就有了跳水活动，并且有一定的技术水平。斯堪的纳维亚半岛、地中海、红海一带的码头工人、船工、渔民在１７世纪就盛行从悬崖陡壁或固定的建筑物上跳水，并逐渐发展到现代的跳台跳水和跳板跳水。

  跳水是一项优美的水上运动，它是从高处用各种姿势跃入水中，或是从跳水器械上起跳，在空中完成一定动作姿势，并以特定动作入水的运动。跳水运动包括实用跳水、表演跳水和竞技跳水。

  跳水运动的历史非常久远。人类在掌握了游泳技能之后，就开始有了简单的跳水活动。早在公元前５世纪，古希腊花瓶上就有描绘一群可爱的小男孩正头朝下做跳水状的图案。我国在宋代出现了名为“水秋千”的简单跳水器械。

  现代竞技跳水始于２０世纪初。１９００年，瑞典运动员在第２届奥运会上作了精彩的跳水表演，一般公认这是最早的现代竞技跳水。１９０４年第３届奥运会上，男子跳水被列为正式比赛项目。１９０８年正式制定了跳水比赛规则。到１９１２年第５届奥运会时，增加了女子比赛项目。

  根据起跳动作的方向和结构，可分为向前、向后、向内、反身、转体５组。每组均有规定动作和自选动作，每个动作又有不同的难度系数。根据跳水空中姿势，可以分为Ａ（直体）、Ｂ（屈体）、Ｃ（抱膝）、Ｄ（翻腾兼转体）４种。

  中国：“梦之队”让人期待

  中国跳水队被人们称为“梦之队”，从１９８４年到２００４年２０年间，跳水队是唯一一支每届奥运会上都为中国队金牌榜作出贡献的队伍。而在８月份的北京，在经历了近３年的辉煌后的中国跳水队在８个项目中都具备冲金实力，尽管中国队的目标仅是夺得６枚金牌，但是按照目前中国队的情况来看，中国队至少在７个项目上有比较大的把握。

  注：北京奥运会跳水比赛将于２００８年８月９～２４日在北京奥林匹克公园国家游泳中心举行。