据新华社特稿 英国维珍集团董事长理查德·布兰森28日首次向外界展示公司太空游项目关键装备——运载载人飞船的母船“白骑士二号”。预计太空游首发团将于2010年成行。

“白骑士二号”拥有双机身，安装4台发动机，翼展大约43米，与B－29型远程重型轰炸机相当。机翼中部下方可悬挂载人航天器“太空船二号”。

按照设计，“白骑士二号”将“太空船二号”携带到约1.5万米高空释放。“太空船二号”随即点燃固液混合火箭，能一直爬升到距地表大约100公里处，两名驾驶员与6名乘客将体验约4分钟的失重状态，同时俯瞰地球。

布兰森说，大约200人已经与“维珍银河”签约，预约成为太空游乘客。太空游目前的团费高达20万美元。他预计，今后5年费用将大幅下降。最早几批太空游客预计将包括著名物理学家斯蒂芬·霍金、女演员维多利亚·普林奇佩和法国著名设计师菲利普·斯塔克。