美国地质勘探局7月23日发表报告称，北极圈内可利用石油储量预计为900亿桶，可以满足全球近3年的石油需求量。

美国地质勘探局在一份北极圈资源公开报告中说，北极圈分别拥有全球未探明石油储量的13%左右以及全球未探明天然气储量的30%。其中，这一地区的天然气储量为47万亿立方米。美国地质勘探局说：“广阔的北极大陆架可能构成了地球上最大一块尚未探知剩余石油的地区。”根据现行的《联合国海洋法公约》，由于目前没有证据表明任何一个国家的大陆架延伸至北极，因此北极点及附近地区不属于任何国家，北极点周边为冰所覆盖的北冰洋被视为国际海域。

矿产资源储量的进一步探明遭到了一些环保主义者的担忧。环保组织“清新空气观察”主席弗兰克·奥唐奈说:“你可以看到这一地区正变得越来越易开发，但我们绝对会为此付出另一种代价……会失去物种。”《北京商报》