昨天的火炬传递中，一个巨人的身影出现在第九棒，这就是姚明，他是作为可口可乐火炬手参加了北京火炬传递，当然在姚明和叶莉结婚一周年的日子里传递圣火对于他来说显得更有意义。昨天姚明证实，8月8日晚他应该会在鸟巢露面，因为中国男篮已经基本确定要出席开幕式。不过，关于是否会担任中国代表团旗手的问题，他还没有得到消息。

火炬传递结束后姚明说：“今天作为一名火炬手出现在中国故宫这样一个象征的地方，感到非常荣幸。”2004年姚明曾经在北京颐和园参加过火炬接力，2008年再次成为火炬手，但是这次的感觉更加不同，“那一次我想比赛想的多一点，确实没有像这次激动的有些语无伦次。”。当然对于自己不能点燃主火炬，他一点也不遗憾，“能作为火炬手跑一棒已经非常非常荣幸，我没有奢望去点主火炬，我觉得那些荣誉更应该给老一辈的中国体育人。”

8月10日晚，中国男篮将在奥运会小组赛首场比赛中迎战实力强大的美国队。姚明表示，中国队在技术上和美国队有差距，这场球肯定不好打。之前他曾经开玩笑说战胜美国队就退役，也是为了说明这场比赛的难度。