最牛时曾创下每桶147.27美元天价

有人说，这是暗淡经济中的“唯一一缕阳光”

由于投资者担心全球经济衰退可能导致能源需求持续下降，纽约市场国际油价20日下跌4美元，收于每桶49.62美元，创下3年半来新低。一些市场分析师认为，如果经济衰退的担忧难以消除，油价很难在50美元这一关口止住。

系列利空打压

国际油价20日遭遇一系列利空消息打压。

根据美国劳工部公布的最新统计数字，美国首次申请失业救济金的单季度人数从上周折算下来的51.5万人猛增至54.2万人，创下1992年7月以来最高纪录。市场将这一数据解读为经济衰退迹象进一步加深。

此外，一些石油巨头基于经济或许好转的未来预期而计划暂时将相对廉价的石油储备起来，某种程度上增加了未来市场供应量。一些海运企业20日说，英荷壳牌石油公司等巨头眼下预订的油轮已可以储存1000万吨原油，超过世界第一大产油国沙特的日产量。

另据美国能源部下属能源部情报局公布的报告，美国眼下天然气储备量远远高于市场预期。这些供应预期的增加对油价构成冲击。

截至收盘，纽约商品交易所12月交货的轻质原油期货价格下跌4美元，收于每桶49.62美元；伦敦国际石油交易所12月交货的北海布伦特原油期货价格下跌3.64美元，收于每桶48.08美元。两者均创下2005年5月来新低。

衰退“典型代表”

从今年7月11日创下每桶147.27美元，到如今报收每桶50美元下方，国际油价短短4个多月便下跌近100美元。尽管已经跌去2/3，一些分析师仍然对50美元关口能否守住持怀疑态度。

“全球股市在随美国股市下跌而走低，标准普尔500种股票指数和道琼斯指数均跌至2001到2002年水平，”美国卡普罗克风险管理公司高级分析师克里斯·贾维斯说，“这种情况下，商品市场也处于守势，而原油则成为了全球经济衰退的典型代表。”

贾维斯认为，如果全球市场继续下跌，油价在今后一段时间还会持续弱势。

“考虑到如此糟糕的经济预期，50美元也许太保守，”石油行业分析师史蒂夫·舍尔克告诉美联社记者，“如果未来9个月内还不能走出阴霾，那么我们会把油价看到每桶30美元。”

消费者暂时喘口气

油价持续下跌带动美国等国国内的成品油价格降价，给饱受金融危机冲击的消费者带来难得的喘息机会。

美国一家跟踪零售成品油价格的网站GasPriceWatch.com统计，美国当前零售汽油价格已经降至每加仑1.99美元（折合每升0.52美元）。自今年7月国际油价创历史新高以来，美国零售汽油价格已经下跌一半。一些分析师甚至预期会跌至每加仑1.75美元（每升0.46美元）。

穆迪氏经济网首席经济师马克·赞迪说，在经济消息一片暗淡中，能源价格下跌可以算是“唯一一缕阳光”。他说，汽油价格每下跌1美分，美国消费者一年可以从交给能源巨头的巨额账单中节省下10亿美元。

位于马萨诸塞州的美国经济研究所为美国消费者算了一笔账：美国人与交通相关的支出平均占自己收入的18％，这一比例中的28％花费在汽油上。

当汽油价格在每加仑2.94美元（每升0.77美元），一辆小型轿车开1.5万英里（2.4万公里）的油钱是6320美元。如果以当前价格计算，消费者可以节省下590美元。

据新华社特稿