这个令人惊异的事迹，是第二次世界大战中保持得最出色的机密之一——也许是由于在许多参加了这一行动的人们中，很少有人知道整个故事的始末。这就需要3个专心致志的调查者去搜集那些零散的片断，并把它们编纂起来。

前加拿大银行的锡德尼·J·珀金斯，根据他自己在这一事件中的经历提供了这一故事的最初情节。作家A·J·斯顿普找到线索发现了许多长期不为人们所知晓的事实和数字。然后，获得普利策奖金的外国记者利兰·斯托，经过许多个星期的努力，在加拿大和伦敦又搜索到了许多奇异的情节，终于写成了他称之为“我所涉及的最令人振奋的故事之一”的报道。

一场冒险的赌博

两个星期以前，当法国的陷落使英国面临被入侵的紧迫威胁的时刻，丘吉尔召开了内阁秘密会议，决定进行一场冒险的赌博，把价值70亿美元的债券和黄金转移到加拿大去。

这个决定意味着，丘吉尔政府暗地已下定决心，如果需要的话，要作比“在海滩作战”更多的准备。万一德国入侵成功，英国人会在加拿大坚持作战。财宝的转移，实际上正是“两个阶段”的最后一招，争取生存计划的一部分。

在战争刚一开始时所采取的远见卓识的行动，使这场赌博成为可能。当时决定：联合王国所有英国公民都需要把他们所拥有的全部外国债券的资产向财政部进行登记。丘吉尔及其内阁下令征用的就是这些资产中的一部分。在一个国家里，老百姓的私人投资未经产权所有人的首先保证同意，而为了国防的目的就先行征用，这是没有先例的。

但是，1940年6月，当巴黎受到战争威胁时，丘吉尔政府立即采取了这一行动。 “在10天之内，”一个参与其事的人说，“存在联合王国银行里的所有经过选择的债券、证券都被提了出来，包扎捆装在几千个像装运橘子的木条箱那样大小的箱子里，然后被送到集中地点。”这里集聚着英国在全世界经商的人和投资者世世代代挣得的巨大利润。这些资产，同英国作为帝国长年积累起来的数以吨计的黄金一起，将被送过海洋。

但那是一个什么样的大洋呵！就在这6月份一个月之内，总吨位达34.9117万吨的57艘同盟国与中立国的船只，在北大西洋被击沉了。

由海军上校弗朗西斯·西里尔·弗林指挥的英国轻巡洋舰“翡翠”号被定为装载第一批秘密货物的船只。24日下午6时许，“翡翠”号装载着满满一船财宝，从格里诺克港起航。从来没有一条船载运过这么多的财宝。它的弹药仓库里，2229只沉甸甸的金条箱堆得高高的，每一只箱子里装着四大条黄金。在船的另外一些地方还堆放着488箱证券，即使根据保守的估计，价值也在4亿美元以上。这次价值在5亿美元以上的货运是冒着北大西洋上燃烧着的战火的危险航行的。

财宝船安全驶入码头

弗林上校回忆说，“第二天早晨，当我们环绕爱尔兰的北海岸航行时，大海翻腾咆哮起来。” 大风迫使护航的驱逐舰减速。护航舰的舰长海军上校维安最后和弗林上校联系，通知他护航舰将沿直线前进，而“翡翠”号则跟在驱逐舰后面作蛇形航行。这样，“翡翠”号就能保持更高、更安全的速度。但是，大海变得更加桀骜不驯，极大地减缓着驱逐舰前进的速度，弗林上校不得不决定“翡翠”号单独航行。到了第四天，天气晴朗了。在宁静的海洋上，“翡翠”号剧烈地搅动着海水，以28海里的时速，直驶哈利法克斯港口。

清晨7时35分，财宝船终于安全地驶入港口的码头。在码头旁边伸展开来的一条铁路支线上，一列专车正等待着。在场的有加拿大银行和“加拿大国家捷运公司”官员。码头在极度严密的措施之下被封锁了起来，每一只箱子在搬下“翡翠”号时都清点一遍，而当箱子装上火车时又以加倍的速度重新核查一遍。傍晚7时，火车开动。装载证券的车皮在蒙特利尔卸下货来，装载黄金的车皮则向渥太华疾驰而去。这就是大卫·曼休尔和锡德尼·珀金斯在蒙特利尔迎接的火车。现在，这些珍宝都安放在他们身旁。什么地方能够将成百箱的证券临时储藏一下呢？

巨大行动成功保守了秘密

大卫·曼休尔早已找到了解决这个问题的答案。 “太阳生活保险公司”的24层花岗石建筑物，占据着蒙特利尔“自治领广场”的整个街区，是英国自治领中最大的一幢商业大厦。它有三层地下室，最底下的一层被选定为人们现在称作是“联合王国安全存款”的战时之家。 刚过午夜1点钟，在身藏武器的、穿着便衣的加拿大国家捷运公司保卫人员押送之下，一辆辆大卡车穿过大街，直开到“太阳生活保险公司”后面的斜坡。当那些箱子运放到第三层地下“加固室”的时候，皇家加拿大骑警队像鹰隼一般在四周来回盘旋。

7月8日，又有5条船驶离英国的港口，它们装载了陆运或海运所曾装载过的最大宗的混合财宝。7月13日，第一批的三艘船安全地驶进哈利法克斯港口。更令人惊讶的是，在那3个月期间共有134艘同盟国和中立国的船只在北大西洋上被击沉，而载运黄金的船只却全部安然无恙。丘吉尔和他的内阁赢得了他们这场巨大的赌博。他们不仅仅把英国的作战手段——超过70亿美元的一宗财宝，安全地转移到了加拿大，而且整个这样一个巨大的行动居然成功地保守了秘密。在一段时间或者其他某个时期里，大约有600人参加了这次证券存放的秘密工作。这样多的人能够把这样重大的一个机密保守得滴水不漏，这也许是史无前例的。摘自《环球时报》