减速、下落、撞击……北京时间3月1日16时13分10秒,嫦娥一号卫星在北京航天飞行控制中心科技人员的精确控制下,准确落于月球东经52.36度、南纬1.50度的预定撞击点。
卫星传回实时撞击清晰图像
在撞击过程中,嫦娥一号卫星携带的CCD相机传回实时图像,图像清晰。至此,在经历了长达494天的飞行后,静谧、遥远的月球土地终于成为这位中国首个“月球使者”的生命最后归宿。而随着此次“受控撞月”的准确实施,中国探月一期工程也宣布完美落幕。
嫦娥一号卫星于2007年10月24日在西昌卫星发射中心发射,踏上“奔月”旅程,11月7日进入200公里的环月工作轨道。至2008年10月,在完成预定在轨一年的各项探测任务后,状态依然良好。
探月二期工程正在紧张进行
“我国探月工程二期确定将实现软着陆,技术跨度大,为在撞月过程控制和轨道测定方面积累经验,减少后续工程风险,决定在嫦娥一号卫星寿命末期,控制卫星撞月。”中国探月工程总设计师吴伟仁说。在中国探月一期工程完美落幕的同时,中国探月二期工程正紧张进行。吴伟仁透露,目前二期工程各项工作已全面展开,着陆器和巡视器技术是工程中的重要关键技术。
从发射升空开始,嫦娥一号卫星累计飞行494天,其中环月482天,其间经历3次月食,5次正/侧飞姿态转换,共传回1.37TB的有效科学探测数据,获取了全月球影像图、月表部分化学元素分布、月表土壤厚度等一系列科学研究成果,圆满实现工程目标和科学目标,为我国月球探测后续工程和深空探测奠定了坚实的基础。
据新华社电
用高分辨率天文望远镜可以看到撞击坑
为何撞月 中国空间技术研究院研究员朱毅麟介绍,嫦娥一号寿命即将到期,与其自然坠落,不如地面控制让它撞击月球。另外,也可以通过撞击的扬尘分析得到月球表面土壤的一些成分。撞击让月球表面第一次留下了中国的痕迹,也让我国成为少数几个利用探测器或者卫星撞击过月球的国家。
怎样撞月 朱毅麟说,从向下飞行开始,几分钟之内,嫦娥一号就能够以大约每秒1.68公里的速度撞击到月球,如果撞击的地点是很厚的浮尘,就有可能击出一个大坑,如果撞击点是坚硬的岩石,击出的坑可能比较小。通过地面高分辨率的天文望远镜,能观测到撞击坑。
时机选择 嫦娥一号落月的时间精确到秒。中国空间技术研究院研究员庞之浩解释,嫦娥一号设计寿命为一年,现在已经超期服役将近200天,卫星所剩的燃料也比较少了,因此在燃料耗光之前需要及时操控其落月。还有,为了更好地观测撞月的效果,绕月卫星必须运行到地面控制和观测均较好的时段落月。
地点选择 庞之浩说,落月地点的选择考虑几方面的因素。现在的撞击点在月球的赤道附近,而且是面对地球的一面,很有利于地面观测。另外,这个地点可能是将来探月二期探测器选择落月的地域,现在撞击后可以通过地面观察到这个地点的一些情况。
怎样观测 朱毅麟说,除了卫星自带的CCD相机可以传回图像,地面的高分辨率的天文望远镜、地面雷达以及绕地的卫星均有可能观测到本次撞月的实况。据《京华时报》