曾经有相当长的一段时间里，河南象棋总在低谷里徘徊，缺钱少粮，棋路艰辛，但还是有一群象棋人执著地坚守，李林就是其中一位。坚守中，培养出了李少庚、曹岩磊、刘欢（女子大师）等年轻一代象棋人才。

说起李林的战绩，其实最值得一提的就是河南象棋队升甲。2006年，他作为教练兼队员参加了全国象棋团体赛，并和队友一起使河南队成功升入象甲，这对河南象棋来说是历史性的突破，2007年河南象棋队降级，2008年，李林又带领队友再次成功升入象甲，这样的成绩比个人拿了一次冠军还要令人敬佩。

李林出生在南阳镇平，当时那儿有一个象棋茶社，喜欢下象棋的人都来这里小聚，下棋喝茶，不亦乐乎。李林的棋高，江湖上名声不小，所以就经常有人慕名到镇平上门挑战。一次一位来自湖北十堰的象棋高手来到镇平挑战，此人曾经拿过湖北省象棋比赛的亚军，功夫自然了得，当时李林不在，茶社里不乏高手，纷纷和此人过招，结果皆铩羽而归。李林闻讯赶到，此人并不知道面前这位中年人就是李林，两人遂摆上阵势厮杀起来，经过一番绞杀，李林险胜，当时旁边有好事棋友建议，两人棋力不分伯仲，应该搁上彩注，大战100回合，此人呵呵一笑道：“你们镇平能下过我的只有李林，我不会和你李林下100盘的。”李林闻言遂亮明身份，双方握手就此言和。晚报记者 秦明伟