据新华社电 英国剑桥大学20日说，著名物理学家斯蒂芬·霍金当天紧急入院，病情严重。

美联社援引剑桥大学外联部门负责人格雷戈里·海曼的话报道，霍金过去数星期受困于胸部感染，20日被送往剑桥大学城的阿登布鲁克医院接受治疗。

“霍金教授病情严重。”海曼说，霍金被救护车送进医院，“正在接受检查。他身体不适已有好几个星期”。

海曼当天下午再次通报霍金病情，称后者“已经感到不太难受，但整晚将留院观察”。

现年67岁的霍金是世界著名理论物理学家，在剑桥大学任牛顿曾担任的卢卡逊数学教授一职。他以黑洞研究和量子宇宙论享誉自然科学界，著有《时间简史》《乔治通往宇宙的秘密钥匙》等科普著作。

霍金21岁时确诊患上运动神经元疾病，几乎全身瘫痪，需依靠对话机和语言合成器与他人交流。

科普讲座

什么是运动神经元疾病

运动神经元疾病是一种慢性神经系统渐进性病变，很难治愈，与癌症、艾滋病齐名。只要患了这种病，先是肌肉萎缩，最后在病人有意识的情况下因无力呼吸而死，所以这种病人也叫“渐冻人”。

运动神经元是控制人类肌肉运动的神经细胞。位于大脑的运动神经元称为上运动神经元，位于脑干和脊髓中的运动神经元称为下运动神经元。当运动神经元发生病变时，由于肌肉接收不到来自大脑和脊髓的指令而无法正常行使功能。患上这种疾病十分可怕，患者几乎是一天天看着自己的肌肉变得无力和萎缩，看着自己的生命一天一天地消亡。英国目前大约有5000名患者，每天约有5人死于该疾病。该病的发展十分迅速，在2~5年内，几乎全身的肌肉都会受到影响。著名科学家霍金患有这种疾病，至今他已与该疾病搏斗了近46年。

运动神经元疾病自有文献记载以来已有100多年，其病因至今仍不清楚。人们提出了包括免疫失调、毒素、病毒及遗传论等种种解释，但只能解释其中的某些现象。由于无法确定致病机制，至今没有什么治病良方。 李静