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加利福尼亚州的“终结者”
      
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加利福尼亚州的“终结者”

美国大片《终结者2018》正在影院热映,由电脑制作的T-800“施瓦辛格”依旧火暴强大、“无往不胜”。而现实生活中,身为美国加州州长的阿诺德·施瓦辛格却是焦头烂额、艰难度日。

6月15日是加州政府提交下一年度预算案的最后截止日。北京时间6月16日中午,美国奥巴马政府拒绝了加利福尼亚州提出的紧急救助申请。6月初,加州审计部门已发出警告,说库存现金只能维持到今年的7月29日,之后只能靠借贷度日,否则难逃“破产”厄运。情急之下,手攥烂账的施瓦辛格宣布,从今年秋季新学年起,加州将首先在高中开始使用在线电子版数学书,以取代免费提供的纸质教科书。为了节约开支,施瓦辛格不惜在孩子们身上“动刀”了。

破产之路 当5年州长造出243亿美元赤字

243亿美元的财政赤字,已经让曾经叱咤好莱坞的施瓦辛格,对2003年上任加州州长时所说的“加州正处于危急关头,我的政府是来拯救加州的”显得力不从心。5年来,作为美国人口第一大的加州,不但没能走出危急时刻,反而濒临破产边缘。

6月15日是加州政府提交下一年度预算案的最后截止日,6月初,加州审计部门已发出警告,说加州库存现金只能维持到今年的7月29日,之后只能靠短期借贷度日,否则难逃破产厄运。3日,与加州议会周旋了数月的施瓦辛格,再次呼吁立法机构通过预算削减法案,帮助加州解决巨额赤字。施瓦辛格的话是严肃的,他说:“对加州‘算总账’的日子到了!我今天站在这里,是因为我们正处在自大萧条以来最严重的经济危机之中。”

施瓦辛格年表

1947年7月30日,出生在奥地利偏僻小乡村。

1968年,移民美国。

1984年,代表作电影《终结者》公映,成为具有世界声誉的好莱坞明星。

1986年,与著名的电视记者、前总统肯尼迪的侄女玛丽亚·施瑞瓦结婚。

2003年,施瓦辛格当选加州州长,于11月17日上任。

2009年6月,“终结者”施瓦辛格的政治前途,可能要“终结”于加州的赤字。曾经梦想入主白宫的施瓦辛格按计划在2011年离开政坛,“施瓦辛格此前的加州州长仕途生涯就像是一部动作电影,现在已成了灾难片”, 美国克莱蒙特·麦肯纳学院政治学家约翰·皮特尼在接受采访时这样说。

救赎之路 施瓦辛格使出怪招“灭火”

怪招1 卖监狱变现

情急之下的施瓦辛格,办法果真别出心裁,卖掉监狱变现是其中一招。坐落在旧金山湾的圣昆汀州立监狱,周边风光优美,距离金门大桥仅10分钟车程,市场价预估为20亿美元。除去在其他地方重建监狱要花费10亿美元后,加州政府可以剩下10亿美元。可是就在施瓦辛格要将其卖掉时,却遭到了囚犯的强烈反对。

目前,该监狱收容着5300名囚犯,其中有不少死刑犯。在联邦法官裁定毒气行刑室不合法,下令暂停执行死刑后,该监狱的死囚人数暴增到600人。加州政府曾经斥资1.64亿美元为该监狱添置了全新的医疗设备,还拨了3.56亿美元预算增建牢房来收容死刑犯。如此优越的条件,难怪囚犯们不想搬家。

怪招2 课本上动刀

近日,施瓦辛格宣布,从今年秋季新学年起,加州将首先在高中开始使用在线电子版数学书,以取代目前使用的纸质教科书。

施瓦辛格说,使用电子版教科书,不仅有助于学生们的学业,让他们更快地接受新技术,而且还有利于环保。他认为,让学生逐步抛开纸质教科书,转向在线数码学习,有助于他们掌握潮流脉搏。原来,在美国,学生使用的教科书均由学校免费提供。为了节约开支,施瓦辛格不惜在孩子们身上“动了刀”。

怪招3 给员工降薪水

最新消息称,除拍卖政府财产、出售公共设施、削减各种政府开支及教育和福利外,州政府不得不再拿公务员开刀——继裁掉5000名政府雇员后,保留岗位的政府雇员还将减薪至少10%。加上此前5%的减薪,政府雇员已累计减薪达15%。

据悉,这是加州州长施瓦辛格紧急削减开支计划的一部分。施瓦辛格的这一提案如果在州议会获得通过,最快将于7月1日开始的新财政年度实施。

事实上,加州政府降低公务员待遇早在去年就已开始实行。为舒缓预算危机,州长施瓦辛格去年年底发布无薪休假令:大约90%(即20万名)的普通雇员每个月休两天无薪假期,从今年2月起实施,截至明年6月。借此举措,州政府希望到2010年6月强制无薪假结束时,能节省13亿美元。

于是,自今年2月以来,数以百计的加州政府各处办公室大门紧锁。

尽管让政府雇员休无薪假实属无奈,但也遭到了媒体的质疑。有媒体认为,因休假导致的损失和其他人员的加班费可能会抵消掉省下的经费。对于加州老百姓来说,政府机构停工也给生活带来许多不便。更主要的是,无薪休假令对弥补加州政府高达243亿美元的预算赤字来说,仍然只是杯水车薪。

依照施瓦辛格的计划,20万名公务员减薪后,将可为州库节省4.7亿美元的支出。

梦碎之路 金融危机让加州走上“绝路”

美国加州是美国人口最多、面积最大且最富有的州。有人说,如果把加州看做一个国家的话,施瓦辛格实际管理着世界第八大经济体。不过,金融危机打碎了加州的黄金梦,加州房地产泡沫破裂、经济受重创、税收大减、失业率飙升、州财政频频告急。

施瓦辛格自己都承认:“过去18个月以来,1/3的社会财富消失,从去年开始税收减少27%。经济危机对加州的打击是致命的。如果考虑到通货膨胀与人口因素,加州的税收仅相当于上世纪90年代末的水平。”

其实,加州存在根深蒂固的结构性缺陷。据美国媒体报道,在过去的30年中,加州把公营机构和规章制度不断扩大到犹如欧洲一般,甚至狗舍都能在繁荣时期得到政府的慷慨援助。此外,政府在全民医保上也挥金如土,并采取了严格的环保标准。

施瓦辛格政府的运行成本跟他的上一任戴维斯时代没什么不同。只是加州的宪法为景气时期的较高支出大开方便之门,导致了政府在经济低迷时捉襟见肘。总之,加州的缺陷在于,既没钱做一个福利政府,也没法彻底抛弃各种福利政策。民主党议员戴拉托瑞说:“人民说他们想要各种社会福利项目,他们就等着天上掉馅饼呢。立法中体现的精神分裂,反映了人们既要马儿跑,又要马儿不吃草。”

官场之路 eBay前总裁已经准备接替“终结者”

中国现代国际关系研究院美国问题专家钱立伟副研究员说:“就加州政府面临破产困境这个问题,首先我认为,‘政府破产’只是一种说法,其实是不可能的。因为,政府不可能像企业一样倒闭。即便州政府没有一分钱,作为政府它还具有税收职能。所以,此‘破产’并非经济学意义上的‘得到清算,然后不存在’。”

就像一个家庭一样,当家庭收入不平衡时,一定会想方设法动用储蓄,同时减少开支。所不同的是,加州政府的这样一个减少开支的过程,会引发政治斗争。

最近,已经离职一年的美国知名电子港湾(eBay)总裁梅格·惠特曼正式宣布,将参加2010年加利福尼亚州州长的竞选,谋求与施瓦辛格连任期满后空出的职位。

本版文字 微言

      
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