在电视没有进入人们的生活、网络还没有出现之前，“号外”承担着最快速度报道新闻的作用。“号外”是指定期出版的报刊，在前一期已出版，下一期尚未出版的那段时间内，对发生的重大新闻和特殊事件，为向读者迅速及时地报道而临时编印的报刊，因其不列入原有的编号，故名“号外”。

上世纪50年代两次出号外

上世纪50年代末60年代初的那几年，生活虽然艰苦，却是个激情澎湃的年代。彼时，中国体育界发生了两件大事：一件就是中国乒乓球运动员（容国团）夺取世界冠军，另一件是中国登山队登上珠穆朗玛峰。这两件事极大地振奋了国人的民族精神，被称为“精神原子弹”。也就是从那时起，中国无论是在城镇还是乡村，到处是各式各样的乒乓球台。乒乓球作为中国的国球，为中国体育赢得了世界荣誉，并一举成为最受国人喜爱的体育项目。在1965年第28届世乒赛（地点为南斯拉夫卢布尔雅那）上，中国女团与男团双双夺冠，这是全民瞩目的盛事，喜讯让人兴奋不已，《郑州晚报》立即出版了“号外”，让郑州人民从红通通的文字中感受到胜利的喜悦。

那时候的“号外”都是套红印刷，几乎没有图片，与原有报纸的版面大小相同，有的时候只是原来报纸版面的一半。随着印刷技术的不断发展，后来的“号外”都采用彩色印刷，为了引人注目，“号外”二字要比原报头的字体大不少，标题和图片的处理也很具有视觉冲击力；在文字的使用上，不仅简洁明快，而且非常重视其震撼力和鼓舞性。

北约轰炸我大使馆号外快出

1999年5月8日清晨，以美国为首的北约悍然使用导弹袭击了我国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆，造成我人员伤亡，馆舍严重毁坏。这一违背国际法和国际关系准则的罪恶行径，激起了中国人民的极大愤慨。中国政府当天上午即发表严正声明，严厉谴责以美国为首的北约的野蛮暴行，要求北约必须对此承担全部责任。

《郑州晚报》及时出版“号外”，彰显媒体的社会责任，随后于5月10日召开了报社编采人员“抗议北约丑恶暴行，悼念遇难新闻同行”座谈会；14日特派记者赴京，慰问牺牲的三位烈士家属，并给许杏虎的父母带去报社职工捐献的15000元现金。

紧接着，中国民众义愤地组织了一系列抗议活动，中国人的爱国主义之火被以美国为首的北约彻底点燃，这表明媒体的宣传起到很好的作用。

2002年全面改版后的晚报还出版过一次特别的“号外”，即2003年伊拉克战争。据当时的责任编辑朱建明介绍，当时伊拉克局势非常紧张，晚报国际新闻编辑部预料到很快就会开战，就策划筹备了相关专题内容。

3月19日晚，下夜班前，他要求编辑们第二天上午9时都来报社待命。结果，2003年3月20日上午10时许，开战消息传来，大家立刻投入到工作状态，因为之前准备充分，24个版的特刊做得非常漂亮，这是同城媒体中唯一一家加印出版“伊拉克战争号外”的报刊，因此反响较大。虽然此特刊不是完全意义上的号外，比如封面未出现号外标志，并且以0.5元的价格零售，但从其本质和效果上来看，完全具备号外的特点与功能——内容是重要新闻和特殊事件，且在两期之间临时出版。