董振堂，1895年生，河北新河人。1923年毕业后，投身于冯玉祥的西北军，因战功显赫，由排长逐级递升至师长，曾参加1924年推翻贿选总统曹锟的北京政变和北伐战争。1931年12月14日他和赵博生、季振同等率第26路军1.7万余名官兵举行宁都起义。

起义部队编为中国工农红军第5军团，他任军团副总指挥兼第13军军长，后任军团长。1932年加入中国共产党。先后率部参加赣州、漳州、南雄水口等战役战斗和中央苏区第四、第五次反“围剿”，屡立战功。1934年10月中央红军主力长征后，董振堂率红5军团担任后卫，荣膺“铁流后卫”的光荣称号。1935年6月中央红军和红四方面军会师后，红5军团改称红5军，董振堂任军长。1937年1月12日，西北军阀马步芳、马步青指挥5个旅的兵力围攻高台。董振堂指挥红5军坚守阵地，浴血苦战9昼夜，给进攻之敌以重大杀伤，终因弹尽粮绝，于1月20日和全军3000多名将士一起壮烈牺牲，时年42岁。据新华社电