□晚报首席记者 张锡磊 /文 贾俊生/图

叶县龚店乡常李村位于叶县东北10余公里处，村子并不大，但由于村中有一座望娘楼，就有了很高的知名度。望娘楼不仅有着美丽而温情的故事，雕刻精美的墙砖让它又添了几许神秘感。

常李村在明清时期，交通非常便利，北通华北、南连楚渝的官道穿村而过，围绕常李村形成了一个规模不小的镇，当时居住人口超过了万人。交通要道西移后，常李村才开始慢慢地衰落下来。

传说常李村最早的居民是从山西洪洞县迁来的，有常和李两大姓，由于战乱、匪乱和饥荒，大量人口外逃，常姓人家外逃的较多，时至今日村中已无常姓住户。

从外形上看，整个常李村的布局南北窄、东西长，像一只小船，在风水先生的指点下，李姓住户专门邀请了高（与篙谐音）姓和毛（与锚谐音）姓人家来住，以旺村庄。村民说，现在常李村住户也只有李、高、毛三姓，李姓最多。

望娘楼古建筑群现存4座建筑，即望娘楼、步云楼和两座堂屋，共计17间房子，是一座三堂三进院的古民居。建筑的墙壁上，到处可见雕刻着花纹的汉砖，其中有鱼纹、钱纹等。这些汉砖从哪里来，附近是不是有着一个大型汉墓，李氏家族如何起家，现在都已无法考证。

虽然在望娘楼身上有着许多未解之谜，但其主人的显赫身世却有着明确的记载。据《李氏家谱》记载，李家祖先，即李家一世祖李勋，明朝弘治十三年（1501年）辛酉恩科举人、进士，出任山西省和顺县县令。由山西省洪洞县迁入叶县，定居县城东北十八里常李村。从李家一世祖李勋至八世祖李万全、李万含兄弟俩，李家代代不是举人、进士，就是国子监太学生。其中五世祖李蔚，清朝时进士，汝宁府鲁山县儒学司训，与邓李乡孙寨村一名门贤淑联姻后，遂建起了望娘楼。

传说李蔚的妻子孙氏嫁过来后，常常在月明星稀的夜晚思念家乡和母亲，无尽的乡愁无法排遣。因受当时的封建习俗所限，她不可能随意返乡探亲。后来，李蔚便依照她娘家的一座堂楼模样，建筑了望娘楼。望娘楼建成后，孙氏思念母亲时，就登楼眺望娘家，以排遣她的思母恋乡之情。同时，她的娘家与婆家还共同约定，一旦一家有什么急事，即在自家楼顶处悬挂红灯笼一只，对方一见红灯笼，即可采取应急对策；若双方均无红灯笼出现，则表明两家一切平安无事。

令人遗憾的是，在上世纪70年代，孙寨村的那座望娘楼的姊妹楼被拆除。