寻淮洲1927年初加入中国共产主义青年团。同年9月，随浏阳工农义勇队参加秋收起义，并随起义部队进军井冈山，参加开辟井冈山革命根据地的斗争和反“会剿”作战，经受了战火的洗礼。1928年转为中国共产党党员。1929年春随红4军转战赣南、闽西。

他作战勇敢，机智过人，很快锻炼成为红军中的青年指挥员。先后任中国工农红军第4军排长、连长，红1军团第12军34师营长、团长。1930年11月，率红34师第100团参加中央革命根据地第一次反“围剿”作战，指挥部队坚守龙冈主峰，打退敌人18次进攻，保障了整个反“围剿”作战顺利进行，并在组织部队打扫战场时活捉国民党军前线总指挥张辉瓒。1932年3月任红1军团第15军45师师长，12月任红21军军长。1933年10月，他被任命为红7军团军团长。这一年，他21岁。1934年12月14日，在安徽太平县谭家桥战斗中，他指挥部队同数倍于己之敌展开激战，不幸腹部中弹，身负重伤，壮烈牺牲，年仅22岁。据新华社电