1978年5月10日，中央党校内部刊物《理论动态》发表了经胡耀邦审阅定稿的《实践是检验真理的唯一标准》一文。5月11日，这篇文章以特约评论员名义在《光明日报》发表。这篇文章很快引发了一场全国范围的真理标准问题大讨论。1978年6月2日，邓小平在全军政治工作会议上讲话，针对当时的形势再次精辟阐述了毛泽东的实事求是、一切从实际出发、理论与实践相结合的这样一个马克思主义的根本观点、根本方法。6月24日，《解放军报》发表特约评论员文章《马克思主义的一个最基本的原则》，从理论上系统地回答了对于坚持“实践是检验真理的唯一标准”的种种责难。这场大讨论，冲破了“两个凡是”的严重束缚，为党的十一届三中全会的召开作了重要的思想准备。