闻一多，中国民主同盟盟员。1922年赴美留学，其间，他写下了著名的《七子之歌》等多篇爱国思乡之作。1923年在国内出版诗集《红烛》。1925年闻一多回国，在北京艺术专科学校任教务长，并在北京大学教授外国文学。1937年7月，全国抗战爆发。他随校迁往昆明，任北大、清华、南开三校合并后的西南联合大学教授。面对严酷的现实，他毅然抛弃文化救亡的幻想，积极投身到抗日救亡和争民主、反独裁的斗争中。1943年，他开始得到中共昆明地下党和民主同盟的帮助。他开始认识到要救中国，必须从根本上推翻帝国主义和封建军阀的统治。1944年，他加入中国民主同盟，后出任民盟中央执行委员、民盟云南支部宣传委员兼《民主周刊》社社长，成为积极的民主斗士。

1946年7月15日，在云南大学举行的李公朴追悼大会上，主持人为了他的安全，没有安排他发言。但是，他毫无畏惧，拍案而起，慷慨激昂地发表了《最后一次演讲》，痛斥国民党特务。散会后，闻一多在返家途中，突遭国民党特务伏击，身中10余弹，为建立新中国洒尽了最后一滴血。据新华社电