96式坦克是我军装备的二代半主战坦克，主要用来取代数量庞大的59式和69式坦克，是未来我军的主要装甲力量，目前装备数量已超过1500辆。

2006年我军开始针对96式主战坦克在使用中暴露出来的问题进行现代化改装，也就是96式改或96G型主战坦克，96G与96式最明显的区别就是安装了与99式相同的模块化反应装甲，96G还装备了与99式相同的炮长热成像仪，另外还用先进的上反式火控系统取代了96式的下反式火控系统。

96式主战坦克的改装还有一款96A型，96A型的尾部两侧也安装了类似99式坦克的发烟装置，另外从侧面看它的炮塔前装甲并不是像96G安装的模块式反应装甲，而是整体焊接的。