“记忆幻觉”源自法语词汇,字面意思是“已经见过”。那些体验过这种感觉的人,将其描述为“对某一事物无法抗拒的熟悉感”,而他实际上根本不熟悉这一事物。
记忆幻觉不仅仅是一种似曾相识的错觉
彼得先生住在美国,最近,这位80岁的波兰移民发现自己出现了记忆问题——他拒绝看电视看报纸,因为感觉之前已经看过;出去散步的时候,他常常会说,某天同一只鸟也在这棵树上唱歌,同一辆车也开过了这条街……他的妻子把这个症状称为永久性幻觉记忆症。其实,记忆幻觉不仅仅是一种似曾相识的错觉,还有一种历史不断重演的困扰。这样的感受很主观且短暂,常常被理解成一个预感或者梦境,甚至是超自然的感受。
美国一项调查表明,像彼得先生这样的幻觉记忆症和老年痴呆症患者人数正呈上升趋势,而部分癫痫患者竟然也会出现记忆幻觉的症状。面对这种形势,专家们不得不加快研究的步伐,以尽早解决隐藏在记忆幻觉中的秘密。令人惊讶的是,幻觉记忆的研究不仅打开了一扇研究人类记忆工程的窗,还提供了一些揭开人类意识奥秘的线索,即我们如何分辨现实、想像、梦想和回忆。
记忆幻觉症可能源于记忆碎片
美国科罗拉多州立大学的心理学家安妮·克利里说:“记忆幻觉症不仅在于发现相似之处,而在于感受错误。”如何解释这个现象?一种可能是,记忆幻觉症源于记忆碎片,它很微妙,例如两个场景布局和配置的相似之处。比如在朋友新房的卧室里,你有一种奇怪的感觉,好像早就来过,但是你知道这不可能。可能是这个房间和你以前去过的某个地方的布局类似,克利里认为,这就是熟悉感错位。
幻觉记忆症状的最后过程,是一种自觉不可能的感受,这或许来自大脑的理性区域。根据美国华盛顿大学的亚基拉·康纳的观点,大脑的理性知识告诉我们一件事,而感性本能却告诉我们另外一件事,所以我们会感到不可能。但是这种症状没有在痴呆症的人群中出现,包括彼得先生,他们认为自己的感受十分正常。加拿大西安大略大学的认知神经学家斯蒂芬·科勒怀疑这可能是由于神经退化造成了大脑颞叶和额叶的脱节,前者主要产生感觉,后者解释感觉。
特殊人群更容易出现记忆幻觉
大脑时刻在寻找事物之间的联系。“幻觉记忆很有趣。”科勒说,“它指引我们去研究人类解释自己行为的大脑机制。”当我们有了记忆,就会忍不住回忆。但是回忆的感觉,并不像白日梦或者现实——幻觉记忆症的错误在于认知时刻都在回忆中进行,一旦出错,后果很严重,在极端的情况下,那些患有永久性幻觉记忆症的人,会直接把记忆和现实融合在一起感受。
一个有趣的研究显示,喜欢把现实和过去对比的人更容易患幻觉记忆症,研究该病的人也更容易患病。
在美国科学家针对记忆幻觉症的一次调查中,不定期会对陌生场景或行为产生熟悉感的人高达90%。而儿童第一次产生似曾相识的感觉是在8岁到9岁之间,这说明一定的认知成熟度是记忆幻觉症的必要条件。而特殊人群比如癫痫和精神分裂患者更容易出现记忆幻觉。
读完这篇文章,如果你想说“这是篇旧闻吧?”或者使劲回想究竟在什么地方读过这篇文章……那么,你很可能已经是记忆幻觉症了。
摘自《国际先驱导报》