二叠纪晚期是地球史上规模最大的生物大灭绝时期，全球变暖导致的气候灾变绵延了几百万年。而新确认的化石则显示，南极洲在那次气候灾难中充当了动物的最后避难所，保护了将近1/3陆地生物的生存。