全书从战略高度，以历史眼光和全球视野，提出中国冲刺“世界第一”，竞争“冠军国家”；开辟“中国时代”，创造“无霸世界”的军人全新主张。中美两国在21世纪围绕冠军国家的竞争，将是人类有史以来最文明的一场大国竞争。它不是“决斗型”的大战竞争，也不是“拳击型”的冷战竞争，而是“田径型”的比赛竞争，从而终结世界霸权时代。

霸权型

“霸权型”冠军国家，是不以占领和兼并土地为目标，而是通过主导和控制世界来实现霸权利益的国家。如果说“殖民型”冠军国家属于“野蛮的强盗”，那么“霸权型”冠军国家就属于“文明的强盗”，二者之间虽然有区别，但都是位于强盗的行列。“霸权型”冠军国家，美国是一个标本。

美国外交史专家孔华润在《剑桥美国对外关系史》中有写道：“自从1776年以来，美国人一直致力于建立自己的一套制度，以便适应自己不断变化的需要。不错，他们是在与欧洲人争夺世界权力。在世界权力的欲望甚至是腐败面前，他们像欧洲人一样不堪一击。这也是事实。菲律宾人、古巴人、中国人以及中美洲人有充分的理由认为，美国与其他帝国主义国家没有任何区别，这同样是事实。然而与其他大国不同的是，美国拥有一块大陆用于繁衍和开发；它不会因为人口过剩而渴望殖民地，也不会为原材料而渴望巨大的保护领地，同时也不用（像俄国那样）为建立重要的运输体系而渴望占领可以用作通往主要新建港口通道的广袤地区……美国并不想加入欧洲人和日本人寻求土地和殖民帝国的行列。美国官员只想得到零散的、面积相对小的土地，以作为必要的商业扩张的基地。在创造和衡量工业成就的时候，美国人也不愿意模仿欧洲人，不愿意沿用欧洲人或日本人的标准……美国式联合体企业领导人，在创新和制度化建设方面远远领先于其海外竞争对手。它与政府的关系以及向政府官员提出的外交政策要求，也与这些对手有显著区别。”这段话就描述了美国不以殖民手段建立霸权的特点。

美国无论是在战争与革命时代还是在和平与发展时代，都是一个以控制全球为目标的“霸权帝国”。

第二次世界大战以后，美国以世界反法西斯战争领袖身份出现，拥有巨大政治资本，主导了国际机制的构筑和建设：建立联合国集体安全机制，确立在国际政治中的主导地位；建立世界银行、国际货币基金组织，确立以美元为核心的世界金融体系及美元在国际经济和金融中的领导地位；建立以关贸总协定为基础的国际自由贸易体系；实施遏制战略，提出杜鲁门主义、马歇尔计划，建立北大西洋公约组织。美国是联合国的倡导者、缔造者、最大资助者，也是最大受益者。美国一直通过推行制度霸权和权力霸权来实现国家利益。它曾把联合国称之为“多数的暴政”，并按照大国一致的原则，设计、建立、领导和控制了世界最重要的国际组织——联合国。美国在联合国初期的活动中，控制和支配着联合国中稳定的多数，通过这一表决机器，把自己的意志和愿望付诸行动。1946~1953年联合国大会通过了800多项决议，美国的成功率是97%，与美国有关的任何重大安全问题均未遭受失败。美国还是许多地区性组织的支持者和组织者。所谓大国一致的原则，实质上是与美国保持一致的原则。美国在二战后的工业总产值占世界总量一半以上，向世界50个国家和地区派驻了军队。美国按照自己的方式主导国际秩序。美国与苏联进行了近半个世纪以争夺世界霸权为内容的冷战。在冷战结束后，美国最终确立了自己的霸权地位，并且奉行单边主义，连续多次发动战争，在全世界炫耀武力。

美国霸权的一个重要表现，就是要用美国模式改造世界，要在全世界推广美国式样的民主，要对全世界进行美国化塑造，这是美国霸权在国际关系中最大的不民主，是美国霸权的专制和独裁。

引领型

“引领型”冠军国家，是不以征服为手段来建立文明的不通过世界霸权和征服的方法来实现自己国家利益的冠军国家。中国现在还不是一个冠军国家，但是中国这个未来的冠军国家注定是一个“引领型”冠军国家。

美国著名历史学家布鲁克斯·亚当斯认为，伟大的文明都是用征服的方法建立的，鼓吹世界文明的中心非美国莫属，美国应该抓住机遇向海外扩张，特别是向亚洲和太平洋地区扩张，实现美国在世界范围内的经济优势。这实际上是一种“扩张有理论”、“征服有理论”、“霸权有理论”。首先，西方的资本主义文明是通过征服的方法建立的，这并不能够证明一切伟大的文明都是用征服的方法建立的。中华文明就没有通过征服的手段建立。其次，如果说伟大的文明都是用征服的方法建立的，那么征服的方法也就成为与文明共存亡的东西了，没有征服就没有文明，不要征服就是不要文明，征服也就成为了文明的一部分。这很显然是一种强盗逻辑。再次，过去的一些伟大的文明是通过征服的方法建立的，并不等于今后的伟大文明也都要通过征服来建立。