老家两层小楼下逼仄的小院里，几株苦瓜藤在墙壁旁侧的架子上形成了一个凉棚，几十枚绿的、黄的、红的苦瓜如灯笼般垂将下来，很是养眼。

母亲患有高血压和冠心病，苦瓜是用来食疗的。她做苦瓜的方法极为简单：先切片，放盐渍出苦水后用水漂清，最后施以油盐佐料。苦瓜因苦得名，却从不把苦味传给与之共炒的其他食物。夹一片入口，爽而不腻，清香弥久不散，其苦尽甘来的况味和渐入佳境之感，让人顿悟人生要义。

关于苦瓜，有个寓意颇深的故事：有一群弟子要出去朝圣，师父拿出一枚苦瓜，让弟子们每经一条圣河都将它浸泡一次，然后把它带进圣殿供养朝拜。回来以后，师父把苦瓜煮熟，吃了一口，说：“怪哉！泡过这么多圣水，进过这么多圣殿，竟然没有变甜。”弟子中有好几位立刻开悟。在佛家看来，人生的本质就是苦的，勇敢地正视人生之苦方为超脱之道。

然世上之人想品鉴苦瓜中所蕴含的大道，往往又难以企及。清初石涛，原为明朝靖江王之后，自小托身沙门，谓“苦瓜和尚”，以“搜尽奇峰打草稿”的画风轰动当时画坛。此公餐餐不离苦瓜，甚至把苦瓜供在案头朝拜，但他却并未真正袭承苦瓜之精义，后两度“飘叶下扬州”恭迎康熙，想混个官帽戴戴。然在京都权贵眼里，他，仍不过是一名会画画的和尚。结果还是在贫病交迫中寂然辞世，真真是枉用苦瓜做法号了。

苏轼一生，宦海沉浮，命运多舛，对苦味体验可谓至深，他被贬到黄州后，友人送东坡之地给他,他拿来广种苦瓜,终得悟。一次他到夜市喝酒，不慎撞到一个浑身刺青的壮汉，那厮一个背摔将他放倒在地,骂道：“什么鸟东西，敢碰我！你不知道大爷我是谁吗？”倒在地上的苏轼，忽然就笑起来，回家写道：“自喜渐不为人知”。他还有一首词比较流传：“夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声”。此时的苏轼，已不是原先那个心高气傲之人，他的生命开始有了一种包容，开始回归自我，骨子里拥有了淡定和自如。“枝上柳絮吹又少，天涯何处无芳草。”人生得意时，他可以筑一条苏堤；人生失意时，他可以淡然拢田种地。

“吃苦”利于治病，更利于“补心”。 在生活水准不断提高的今天，我们还是有必要多品品这藤枝上的苦瓜，让它清苦的气息深入我们的肺腑，洗涤我们的心灵，帮我们炼就一颗真正的平常心，不因职场沉浮而妄自菲薄，不因庸常情事而自暴自弃，不因生活颠簸而怨天尤人，永远以一份平静面对得失进退。