日常生活的诗意往往会被机械复制的日子忽略和遮蔽，譬如城市和建筑之美。在一个地方安居或者停留过久，哪怕是在北京、上海、纽约、巴黎、伦敦这样的国际化大都市，我们的眼睛也会因为审美疲劳，而对那些城市所具有的宏阔气势及其标志性建筑视而不见，而深藏在城市内部的极富个性化特色的古老文化对我们也不再有磁石般的吸引力。

但是，如果我们来到一个新鲜的地方，例如浪漫色彩浓郁的普罗旺斯的一个古老城镇，乃至是中国西部一个名不见经传的小城，坐在咖啡馆里或者马路牙子上，我们的眼睛就会不自觉地像机枪一样四处扫射个不停。陌生的地方都是异域，异域代表着传奇，传奇意味着期待。至少是在心里，我们渴望有什么新鲜刺激的事在这里发生，比方说邂逅一名海盗、一场廊桥遗梦式的艳情，乃至是《阿凡达》里蓝皮肤的纳威人。那些从未经见的陌生城市，那些陌生的建筑、雕塑、小区、公园、海滩、街头海报，那些操着当地口音的陌生人，对于我们都是诗意的、新奇的，仿佛它们存在于另一个星球，而我们竟然只能与它们擦肩而过，这是多么的不公平。那些城市里的老土著对我们的想法自然是迷惑不解，因为一切庸常一如他们鼻梁上的痣。

城市和建筑之美是需要陌生的心灵来打量和品味的，我深信于此。有一年夏天，我第一次去了传说中的上海，亲眼见过了东方明珠塔、国际会议中心、金茂大厦、上海大剧院、南浦大桥这些地标建筑，并一路发出未见过世面者常发的那种欢呼和惊叹。住在市中心一家宾馆里，我仍然按捺不住喷涌的好奇心，趴在19楼的窗口，仔细观察着对面那幢高耸入云的居民楼。我看见一个中年男人在阳台上想心事，一个少女在读书，一个七八岁的孩子在做作业，一对恋人在激烈拥吻，还有许多男女老少在客厅里看电视或者做着其他什么——那些亮着灯的窗口,一层一层的，神秘而又温馨，完全是一个童话里的世界，让我怦然心动。

虽然这样的场景在任何一座城市的夜晚都司空见惯，但在陌生的上海，我却突然深切地体会到：城市的确是人类文明的重要成果之一，它们像航母一般承载着人类的梦、理想和追求；而人生活在城市尤其是上海这样的大城市里，是一件多么幸福的事。上海世博会就要开幕了，这是集聚世界万国万民文明成果的奥林匹克盛会，我希望到时能亲临上海一睹盛况。除此之外，我还打算顺便再考察一下这座城市的建筑。

从建筑史的角度，不妨这么说：人类的进程就是城市化的进程，人类史就是从深山洞穴向城市摩天楼迁徙的历史；而人类，亿万斯年以来，仍然是“穴居动物”。从最初阴暗潮湿、蛇蝎出没、外敌窥伺的自然山洞，到美索不达米亚的苏美尔人城邦这世界最早的雏形城市，再到今天方便、安全、舒适、温暖、配套功能齐全的组合套房或别墅，也即从太古的天然洞穴，到公元前3500年的石头洞穴，再到现代的钢混洞穴，人类其实一直都喜欢穴居。城市——新型洞穴，从某种意义上说，就像我们最初的来处——妈妈安全温暖的子宫。

就是这样，我们一直住在妈妈的子宫里，并且矢志不渝地追求着在其中“诗意地栖居”，正如德国诗人荷尔德林所吟唱的那样。