飞机在4268米以上的高度飞行时，要对座舱增压。如果万一飞机座舱失压，就会造成缺氧，乘客会因此而头晕甚至失去知觉，乃至危及生命。

在不同的高度上发生座舱失密的情况下，人所能承受的缺氧时间分别为6100米10分钟，7800米2分钟，9140米30秒，10700米20秒，12200米15秒，19800米12秒。

在飞机座舱发生失密的情况下，氧气罩会自动从舱顶吊落下来，旅客应该戴上氧气罩，直至飞机下降到可以呼吸的安全高度以下时才能将它摘下。

飞机上的氧气面罩是通过一根细长的橡胶供氧管和卡口接头连到自动连接器上的。氧气连续流到面罩的储气袋里。

储气袋先储气，然后胀大时，可容纳一定量的氧气。

当旅客深吸气把储气袋吸空时，则面罩上的进气活门可以使氧气进入。