1911年发生在纽约三角工厂大楼，141人遇难

此后美国立法

工作场所每3个月进行一次防火训练

7层以上须装自动防火喷淋系统

1911年3月26日《纽约时报》头版头条的标题特别长，有24个单词：“141名男女工人死于内衣厂大火；被困华盛顿广场大楼高层；街上尸横遍地；楼内堆尸如山。”标题的下面是这样一段导语：位于格林尼街与华盛顿广场拐角处的十层大楼中有三层昨天焚毁。大火中141名年轻的男女工人——其中至少125个姑娘——被烧死或者在跳到楼下的人行道上时摔死。

这场发生在人们的眼前、被众多纽约人目击的大火唤醒了纽约的良心，也震动了全美国，并且引发了后来一连串社会改革。

三角内衣厂的这场大火被称为“改变了美国的大火灾”。

消防队救生梯只能达到7层楼的高度，而在纽约市，成千上万的人在7层以上的楼层上工作，一旦发生大火，这些人将无处逃生。——时任纽约市消防局长的克罗克说

罗斯福新政“从火灾那天就开始了”

在纽约这座以众多摩天大楼拼接起来的城市中，有两次巨大灾难改变了美国的历史。一次是2001年的“9·11”，美国世贸中心双子塔被恐怖分子袭击起火倒塌，一次是1911年3月25日的华盛顿广场大楼起火。两次灾难发生的时间正好相差90年。

在纽约曼哈顿南部百老汇大街和第六大道之间，有一片长方形的绿地，名叫华盛顿广场。广场边上有一栋十层高的大楼，现在属于纽约大学。100年前，每天也会有很多年轻的女孩走过窄窄的街道，进入这座大楼，不过她们不是去上课，而是去一家叫做三角内衣厂的工厂里做工。这家内衣厂位于这幢大楼最上面的三层——第八层、第九层和第十层。

三角内衣厂的这场大火发生在人们的眼前，震动了全美国，并且引发了后来一连串社会改革。尽管罗斯福在20年后才上台，可是罗斯福政府的劳工部长后来说，1911年3月25日，“新政从这一天就已经开始了”。

遇难的“打工妹”都来自外国

“现在躺在陈尸房等人去凭一颗牙齿或者一只烧焦的鞋子辨认的受害者中，大多数是16到23岁的姑娘。她们是三角内衣公司雇来缝制女用衬衫的。这些姑娘大多数不会说英语。几乎所有人都是她们辛苦劳作的家庭中主要的经济来源。”《纽约时报》的报道这样描述死者的共同特征——她们是从落后地区来到发达地区打工的“外来妹”。和上世纪80年代起从内地到广东等沿海地区打工的“外来妹”不同的是，她们来自外国。她们从波兰、意大利、爱尔兰、俄国等地漂洋过海来到纽约，寻找自己的美国梦。她们大多还没有拿到美国“户口”，年纪最小的只有14岁。

姑娘们带着火焰从24米高楼纵身跃下

“4：40，大火爆发了，有些人跑下楼梯，幸免于难，但一两分钟之后，这条通道就被火封死了。姑娘们冲到窗口，然后开始往下跳。人群中人们叫喊着不要跳，她们跳了，穿透破碎的玻璃坠落，在人行道上相互挤压致死。至于没有跳的，就更不必说了——有的尸体只是一堆灰烬。”《纽约时报》这样描述当时的惨状。

更多的细节来自一本近年出版的名为《三角工厂——改变美国的一场火灾》的纪实作品。

“没人知道火是怎样烧起来的。8楼车间里有很多张木制的大裁剪桌，桌上堆着布匹，地上到处是碎布头。借着满地的易燃物，火势迅速蔓延，火舌从一张桌子跳到另一张桌子，很快吞没了8楼，又蹿到9楼。浓烟弥漫，几百名女工在呛人的浓烟和烈火中惊惶地乱跑，哭喊声、惨叫声、玻璃碎裂声，响成一片。”

“一群女工设法逃到防火梯上，试图通过防火梯逃生。但是，年久失修的防火梯已经严重锈损，在姑娘们的重量下，防火梯轰然断裂，女工们惨叫着，从高楼上跌落。”

“大楼下面的人们绝望地看着着火的楼层，无法救助。顷刻，浓烟滚滚的窗口上，出现几个姑娘的脸。她们爬上窗台，站在高高的窗台上，她们的背后是地狱般的烈火，火舌向她们逼近，舔向她们的头发和衣裙。浓烟中，人们看不清她们的脸，也看不见她们脸上绝望的表情。然而，熊熊烈火把她们的身影烙进了美国历史之中。”

“在无数双焦急、痛苦、绝望的眼睛注视下，姑娘们如同一只只火鸟，裙裾上带着火焰，从24米的高楼上纵身跃下，落到坚硬的人行道上。又一个，又一个…… ”

“楼下，人们张开被单、毯子、被子，试图接住跳下来的女工们。但是，被子毛毯承受不住冲击力，高楼上跳下的身体穿过被单毛毯，沉重地摔在人行道上……”

1912年立法：7层以上须装防火喷淋系统

那一天正好是星期六，发薪的日子，姑娘们已经换下工装，穿上了自己的漂亮衣服，排队领工资，接下来是劳累一周盼来的一个难得的周末，惨剧就在这个时候发生了。

就在几个月前，纽约市消防局长克罗克在纽约州议会作证说，消防队救生梯只能达到7层楼的高度，而在纽约市，成千上万的人在7层以上的楼层上工作，一旦发生大火，这些人将无处逃生。事后，他痛苦地控诉道，企业主协会召集会议阻碍了要求他们加强防火措施动议的通过。

在此之前，纽约人并不关心这些近在咫尺的血汗工厂里工人们的境遇。但这次灾难唤醒了纽约人的良知。

纽约建立了有25个成员的“改进工作场所安全委员会”。《劳动法》就是在这一时期通过的。

三角工厂火灾惨案成为立法的依据。《劳动法》规定，工作场所每3个月就必须进行一次防火训练。1912年，立法规定，在7层以上超过200名工作人员的楼层，必须安装自动防火喷淋系统。而在任何一个超过两层、雇员超过25名的工作场所，都必须安装自动报警系统。

三角工厂事件被写进美国高中历史教材

在目睹火灾的人群中有一位名叫弗朗西丝·帕金斯的年轻女孩。1961年3月25日，三角女式衬衣工厂大火灾50年纪念日，一群老妇来到当年她们从烈火中逃生的大楼前，悼念死于那场大火的姐妹们。当年的那个小女孩，已经成为美国劳工部长——美国政府内阁中第一个女性。在纪念仪式上，弗朗西丝·帕金斯回忆了那场大火如何唤醒了美国的良心，也埋下了她心中为改变劳工命运和捍卫女性权利而奋斗的种子。

2001年2月15日，三角女式衬衣工厂大火的最后一位幸存者，罗丝·弗雷曼女士去世，享年107岁。美国各大媒体报道了她去世的消息。

三角工厂的事件后来被写进美国高中历史教材中，成为美国现代主流价值观的一部分：生命的价值重于财富。 刘戈