华裔发明“新猫”

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据外媒报道，美国加州大学柏克莱分校劳伦斯国家实验室的华裔教授张翔、助理教授王枫和博士后研究员刘明等组成的团队，共同研制出全球最小的“石墨烯光学调制器”（俗称“猫”）。它比头发还要小400倍，可高速传输信号，有望将网速提高1万倍，1秒钟下载1部高清电影指日可待。

2004年，英国曼彻斯特大学物理学教授海姆和诺沃肖洛夫成功分离出石墨烯──全球最薄却最坚硬的纳米材料。刘明等人灵机一动，开始研究用石墨烯制成光学调制器。研究人员发现了一个“临界点”：施加某程度的电压时，电子足以阻止光子通过，从而“关闭”光线。于是，石墨烯便有了打开或关闭光线的能力，可以充当调制器。

刘明表示，调制器用于调节光束开关，把电子信号转化成光学信号，传输数字信息。现有网络传输以铜导线为主，已到瓶颈阶段。该团队制造的石墨烯调制器，传输速度达1GHz，理论上可达500GHz。当互联网达到如此高速时，可更快捷分享视频信息，下载高清电影只需1秒钟。据《信息时报》