“野马”战机垂直砸地

T-28单引擎飞机爆炸

74岁老飞行员救了数百人

两起事故致10死50伤

美国16日和17日接连发生两起二战时期老飞机在飞行表演中坠毁事故，共造成至少10人死亡。

16日，一架P-51型“野马”飞机在内华达州“里诺国家空中飞行冠军赛”中突然正面冲进看台，造成该赛事48年历史上最严重的一次事故。内华达州警方17日在新闻发布会上说，坠机事故死亡人数已升至9人，死者包括74岁的飞行员本人和8名观众，另有至少50人在事故中受伤。

就在内华达州坠机事故发生不到24小时，17日西弗吉尼亚州马丁斯堡飞行表演上又发生事故，一架T-28单引擎飞机在表演中坠毁，驾驶员当场死亡，所幸没有造成观众伤亡。

连续的坠机悲剧再一次引发人们对此类飞行比赛安全的质疑。

1

原因

可能因尾翼部件脱落而失事

16日，不少观众聚集在内华达州“里诺国家空中飞行冠军赛”现场观战。当地时间16时20分，一架P-51型“野马”飞机突然向右倾斜后坠毁。现场观众拍摄的视频画面显示，数架飞机先后从空中飞过。突然，伴随观众“天哪”的喊声，这架“野马”飞机几乎垂直砸向地面，扬起数米高的尘土。

拍摄于坠机前几秒钟的一张照片显示，这架经改装的老式战机尾翼处一个部件似乎脱落。美国国家运输安全委员会成员马克·罗森凯德说：“我们看见照片和视频，很清楚，这是坠机原因之一，待进一步调查。”调查人员在现场发现，飞机尾翼部件将飞机跑道砸出一个1米深的坑。赛事组织方一名官员告诉美联社记者，有迹象表明，机械故障可能是事故原因。

美国联邦航空管理局和赛事主办方在赛前已经做了大量安全工作，却没有想到还是出了意外。据报道，美国和加拿大每年飞行表演多达325场，超过1200万名观众观赏，自1952年以来从未发生过观众死亡事件。

2

疑问

这是一项什么比赛？

很刺激如同空中赛车，已有15位飞行员死亡

始于上世纪60年代中期的国家空中飞行冠军赛每年9月在内华达州北部城市里诺举行。前来参赛的各种军用和民用飞机要围绕指挥塔，沿着椭圆形路线在空中绕圈飞行，为露天看台上数千名兴高采烈的观众展现速度与激情的魅力。某些飞机的时速甚至可以超过800公里，有观众称，这样的比赛“就像在空中赛车一样”。

据报道，从1964年开始的这项赛事，已有15位飞行员在比赛中死亡。里诺国家空中飞行冠军赛在2007年和2008年都曾发生过意外，共造成4名飞行员死亡。出于对安全的担忧，当地教育部门官员曾考虑禁止学校组织学生去观看比赛。

“野马”是何种飞机？

赛前曾改系统却没测试

P-51野马式飞机是在二战后期才投入使用的军机，当时主要是执行前往欧洲的轰炸任务，其驾驶者中包括完成人类首次超音速飞行的美国传奇飞行员查克·耶格尔。

为了提高其性能以达到500英里的时速，利沃德团队将飞机长度缩短了10英尺，也做了其他部位的改装，但在参加里诺冠军赛前并没有做过试飞。“我知道它能达到这个速度，虽然这套系统还没有被证实。但一切都会顺利的。”利沃德曾说。

为何74岁还参加比赛？

网友质疑其身体状况

利沃德从1975年起就是里诺飞行比赛的常客。利沃德的脸谱个人网页上有许多人留言，纪念这位老牌老飞行员，也有人质疑为何74岁还参加这种以速度和特技著称的危险赛事。出事后，赛事主席霍顿驳斥了利沃德因身体不佳导致坠机的说法。

3

人物

最后两秒

他拉高飞机救了数百人

据报道，16日坠毁的“野马”飞机的驾驶员来自佛罗里达州，名为吉米·利沃德，是一名退役空军飞行员和电影特技飞行员，现为一名房地产开发商。

里诺飞行比赛协会负责人迈克尔·霍顿起初称利沃德现年80岁，后改口修正为74岁。根据利沃德个人网站的信息，他参加了超过120场飞行比赛，还曾为多部电影做过飞行特技演员。利沃德在去年接受采访时说，他驾驶过200多种飞机，但还是最喜欢驾驶“野马”飞机。他把自己的飞机命名为“飞速幽灵”。

据在现场的目击者表示，利沃德在飞机坠毁前曾经作出紧急措施。目击者西塞尔说：“我认为，这名飞行员在最后两秒拉高飞机，因为他看到了看台，我猜想，他的这一举动可能拯救了200人至300人的生命。”

另一名目击者蒂姆·林维勒说，他当时和两个女儿在看台观看比赛，突然发现飞机失去部分控制，转向看台飞来。“我让女儿快跑，看见飞行员直直拉起飞机，但他没办法做太多。”林维勒说，“如果他没有拉起，飞机会毁掉整个看台。”

综合新华社等