或许到了“世易时移”的时候。在16日到20日于日内瓦召开的国际电信联盟会议上，各国代表将讨论“闰秒”的存废。如果闰秒被废除，就意味着世界时间与大名鼎鼎的格林尼治时间彻底脱钩，完全转入原子时间的轨道。

卫星定位系统受影响

位于英国伦敦东南部的格林尼治天文台是格林尼治时间的发源地。过去人们主要通过观测太阳等天体的位置变化来确定时间，“1851年在格林尼治天文台设立的子午环望远镜，使人们获得了前所未有的天文学时间测量精度”，这里的现任测时负责人罗里·麦克沃伊告诉记者。

在1884年的“国际经度会议”上，格林尼治天文台测定的经线被确定为零度经线，也就是本初子午线，当地时间相应成为各地时间的基础。比如北京时间是格林尼治时间加8小时，而美国东部时间是格林尼治时间减5小时。

实质上，格林尼治时间是“地球自转时间”，因为地球的自转导致了太阳东升西落和昼夜交替。但随着科技的进步，人们发现地球自转的速度实际上并不稳定，相比之下，利用原子的特性来确定时间要更为可靠，于是时间测量系统逐渐转向了原子钟。目前地球自转时间与原子时间相比，大约每年会慢半秒。

现在全球通行的“世界协调时”，是两个时间标准的综合体。它基于原子钟，但为了保持与地球自转时间的一致，在两者差异累积到快要到一秒的时候，就加上或减去一个“闰秒”。自1972年这套体系确立到现在，已经添加了24个闰秒。这给卫星定位、导航等依赖时间精度的高科技领域带来很大不利影响，因此有些国家提出废除闰秒，完全采用原子时间标准。

这种变化有点冷冰冰

据英国《新科学家》杂志报道，废除世界时转而使用原子时还意味着官方时间将首次与天文意义上的地球自转脱钩。“也就是说，我们所使用的时间第一次与我们脚下的地球没有了关系。”

英国皇家天文学会的罗伯特马西说：“这种变化将造成深远的文化影响。我们将割断太阳信息与钟表之间的联系。”这还将给天文学家带来影响，迫使他们花巨资修改天文望远镜的操作软件。日晷的精度会变得比现在还要差，而水手几乎不可能再使用六分仪来驾船了。

这样的调整让有些科学家很恼火，持反对意见的中国科学院国家授时中心首席研究员董绍武说，这也许意味着，多年以后，我们的小学生们要顶着星月去上学了——秒钟、分钟和小时的长度不再与地球自转一圈的时间相关，而是完全由铯原子的振动频率来决定。

中国专家

持反对意见

董绍武在无数公开场合与其他科学家争论。在中国，闰秒的信息就是经由国家授时中心通过授时系统发播出去，高精度时间需求部门通过专用定时接收机接收无线电信号，自动进行“闰秒”。董绍武对记者说，中国的相关机构都已经适应了闰秒的存在。即便是北斗导航系统，都已经做了调整。据他了解，北斗导航系统的专家也反对取消闰秒的提议。

董绍武认为，从技术上而言，现在的国际标准时间体制可以有效运转；其次，现有的时间标准既照顾了人们的日常生活，又利用了原子时的准确秒长，因此没有必要去进行修改。如果取消闰秒，对于中国来说，其成本则可以用“巨大”来形容，“可能要几百亿”。

这些钱都会花在哪里？董绍武解释说，成本主要涉及接收终端的设备费用，以及软件重新编制的费用。所以，和大多数科学家一样，他希望维持现状。

而中科院上海天文台时间频率技术研究室副主任黄佩诚也曾对媒体指出，国内买了很多美国的正版软件和设备，如果修改，要给美国很多钱。他认为，可以参照千年虫时候的改造成本。“上次千年虫的时候，美国自己就花费了几十亿美元。”据新华社