16日开始到27日，美国和菲律宾“肩并肩”2012联合军事演习将在菲律宾巴拉望岛以西的南海海域拉开大幕。

“肩并肩”演习每年举行一次，今年已经进入第28次，是美菲之间例行的一个常规军事演习，担任联合军演发言人的菲军少校加西亚15日强调，本次军演与菲律宾和中国近日在南海黄岩岛海域发生的舰船对峙事件毫无关联，“如果有人认为这次演习是对黄岩岛事件的回应，那是错误的”。但是在美国高调重返亚洲的大背景下，以及中菲黄岩岛对峙事件尚在进行中的小背景下，今年的军演格外引人关注。

值得关注的是，今年军演还将首次有来自东盟国家，以及伙伴国家的人员参与计算机模拟指挥训练，虽然目前还不清楚到底有哪些国家参与演习，但是日本共同社曾报道，两名日本校级指挥官将参与模拟演习，越南和新加坡等东盟成员国也将派员参加。虽然来自这些国家的人数不多，更多是具有象征意义，但这是否意味着“肩并肩”演习将从此从菲美两国军演，演变为多国军演，值得进一步观察。