昨天上午，郑州植物园象湖旁边，几十株蜡梅的枝条上长满黄豆大小的花骨朵。微风拂过,可以闻到浓烈的香味。走近看到一株早露芳容的蜡梅独自在冬日阳光下绽放，苍劲的枝条上挂满金黄色的小花，不时飘出淡淡的清香，引来众多市民前来观赏。

植物园的工程师告诉我，蜡梅为蜡梅科蜡梅属，梅花则为蔷薇科李属，两者既不同科也不同属，只因两者都有一个“梅”字，都是先开花后长叶，又都具有芳香气，常常被误认为是同种。蜡梅大多是冬天开，而梅花大多是春天开。蜡梅以蜡黄为主，而梅花有白、粉红、紫红等。蜡梅开花期早于梅花两个月。蜡梅均为直枝，而梅花除有直枝外，还有垂枝。

蜡梅的“蜡”，很多人都一直以为是“腊”。这是因为蜡梅大多会在腊月开，人们就误用成“腊”，而这种误用也逐步被人们认可，变成了“腊梅”。其实蜡梅以前一直是虫字旁，古代文献上都有记载。蜡梅花的质感就像蜡烛的蜡。在修订后的《现代汉语词典》中，蜡梅还是采用了之前的用法。

记者 马燕 文/图