22日，美国海军尼米兹级核动力航母尼米兹号正在中国南海海域航行。在航行途中，尼米兹号航母进行了舰载机起降训练、海上弹药补给以及对海实弹射击训练。尼米兹号航母曾于5月11日抵达韩国釜山港参加韩美联合海上军事演习，而此时正值中国与菲律宾海军在南沙群岛仁爱礁对峙的敏感时期，尼米兹号航母开赴中国南海，其背后用意引人深思。