慈云寺始建于东汉永平七年（公元64年），是由天竺高僧摄摩腾、竺法兰（二老）亲手创建的民间第一座寺院（比官方第一寺——洛阳白马寺早4年），素有“释源”、“祖庭”、“中华第一寺”之誉。两位高僧圆寂后葬于此地，称为祖林。青龙山因为慈云寺的存在而灵气十足，慈云寺因青龙山的深藏而闻名。

寺中所存明代重刻碑《释迦如来双迹灵相图》和《青龙山慈云禅寺五十三峰胜境之图》，填补了中国佛教史的空白，为“二老”的存在提供了历史考据。吴承恩在此依据“二老”、唐僧及周围的传说，写成了《西游记》，甚至有专家称“青龙山是《西游记》的载体，慈云寺是《西游记》的灵魂”。

青龙山慈云寺景区，1998年被省林业厅批准为“青龙山森林公园”，2000年被批准为省级风景旅游区和佛教活动圣地，2009年申请为国家AAA级景区。每逢正月十五过后，山中便有野生桃花绽放，整个景区桃、杏争春，直至五一期间。这里被称为“天下第一桃花山”。夏季山水含禅，禅寓山水，为避暑胜地。秋季红叶满山，层林尽染，景色美不胜收。冬季亦因慈云寺之灵气香火兴旺，游客不绝。

青龙山绿水青山之处，千山竞秀，峰峦叠翠，烟雾缭绕，泉水叮咚，置身其中，消逝了城市的喧哗和浮躁，闭上眼敞开怀抱，耳边传来远处古寺的钟声。只有在那一刻，我们才能透彻地明白，深山藏古寺的意蕴和深远。

郑州市慈云寺位于古都洛阳和郑州之间，面积51平方公里，自古便有“千山竞秀，万壑争流，峰峦联亘，涧溪潆回”的记载，以其颇具特色的禅意山水而闻名。登上1042米海拔的青龙山，极目望去，四山旁围、一水中流，隐约中一处古老的建筑立在半腰之中，林木掩映，云雾缭绕，处处昭示着幽静。身旁的老人讲述着这座深山古寺的风雨人生。

慈云寺历经沧桑，或兴或废，一直延续至今，它经受了2000多年的风风雨雨，成了令人遐思的古寺。唐贞观元年年间，唐玄奘奉敕重修此寺。 宋代香火仍然很盛。到了元代， 由于战乱和灾荒，曾一度荒废。从明正统九年(公元1444年)开始，直到清同治五年(公元1866年)，历代都有修葺。极盛时期殿堂栉比，金碧辉煌，僧五六百人，香客如云，纷至沓来。其中有天然大佛高198米，为世界之最，身形眉目宛然若真，宋太祖赵匡胤封其为“天下第一风水宝地”。慈云寺的幽静让它越来越受到身处闹市人们的瞻仰和欢迎，成为修身养性的绝佳之处。