“天下郑氏出荥阳”，郑氏与周朝姬姓同源。《史记·郑世家》记载：周宣王二十二年（公元前806年）封同父异母少弟姬友（谥号桓公）于咸林（今陕西华县），为郑国。后桓公到虢、郐之间的京（今郑州荥阳京襄村）居住下来，并很快灭掉虢、郐，将周围8个子男国纳入自己的版图，兴建郑国，定京为都城。又先后把都城迁到郐国故地（今新密市东南）、昔黄帝都有熊的地方（今新郑）。

公元前375年郑为韩所灭，郑氏公卿宗族纷纷外迁。周显王三十七年(公元前332年)，按照“灭国不灭祀”的惯例，封郑康公之孙据公于嚣山(即荥阳之三皇山)之阳，称践土君，守祭郑武公之陵。其后裔遂以国为姓，郑氏自此始。郑氏传至27世郑奇，出任河南太守，举族回迁荥阳，世代繁衍，发展到“天下郑氏出荥阳”。

历代郑氏名人数不胜数，据《二十五史》立传人物的初步统计，郑氏人物（名人）达443人，郑子产铸刑书、修郑国渠、郑樵著《通志》、郑成功收复台湾都是妇孺皆知的人物故事。迄今全国各省、市、县基本都有郑氏踪迹，人数在1000万以上。在台湾郑氏为全岛第12大姓，有50万人左右，由于民族英雄郑成功的巨大影响，台湾的郑氏宗亲会又被称为“国姓会”。海外华人中郑氏人口亦有数万人。中国100大姓中郑姓排23位。