源出郑州的姓氏。许姓始祖是上古隐逸名士、郑州十大历史名人——许由。许由，姜姓，阳城槐里(今登封箕山南槐里村)人，生于4000多年前的帝尧时代。尧发现许由是高洁贤士，要把帝位让与他，许由推辞不受，到颍水之滨去种田。后来尧又请他做九州长官，他认为这话污了耳朵，就用颍水(颍水源于登封少室山)洗耳，从此在箕山隐居种田。许由死后葬在箕山，所以箕山也称许由山。箕山现有许由冢、许由寨、许由洗耳泉、许由庙等10多处文物遗迹。许由死后其后人以其名为姓，许姓由此发展起来。现世界各地的许姓人口约800万，在《百家姓》中排第20位，在当今中国100大姓中位居第35位，在台湾排第11位。日本、菲律宾、新加坡、泰国及中国香港、台湾等地都有许氏宗亲会，1989～2000年各地许氏宗亲会多次到箕山颍水寻根祭祖。许姓人才辈出，在《中国人名大辞典》中，有331名许姓人被专门列条介绍，如春秋时期的许穆夫人、东汉水利专家许扬、创编中国第一部大字典《说文解字》的文字学家许慎、人才学家许劭、元代教育家许衡，当代的许世友、许光达、许广平等。