源出郑州的姓氏，宋人邓名世《古今姓氏书辨证》云：雷氏“出自古诸侯方雷氏之后，以国为氏，后单姓雷。”由此可知，雷姓与方姓同出一源，都是方雷氏的后裔。相传方雷氏是炎帝神农氏的九世孙，因战功被黄帝封于方山（在河南中北部的嵩山一带），建立诸侯国。其子孙以国为氏，就是复姓方雷氏，后又分为两支，一支姓方，一支姓雷。

雷姓是个古老的姓氏。相传黄帝有大臣雷公，精通医术，是个名医，曾与黄帝讨论医学理论。《素问·著至教书论》说“黄帝坐明堂，召雷公问之。”殷纣王有宠臣雷开。黄帝的基地主要是在河南，这说明早期的雷姓人物出自河南。