如果没有远古的一些传说，可能就没有考古学的兴盛。关于大西洲的传说，就是一个力证。

2009年2月，英国工程师伯尼·巴姆福德使用科技软件查看三维海床图时，发现大西洋海底有一块貌似城市遗址的海床。有人认为，这就是传说中的大西洲。

大西洲究竟是否存在过？这个问题，争议了两千多年。

历史上，柏拉图曾对大西洲的存在深信不疑。他写道：“（大西洲）四周为高耸的山峦，中间是一望无际的平原陆地，……这里资源丰富，林中有大象等各种动物，还盛产金、银和被古代人认为最宝贵的那种金光闪闪的山铜。除了岛屿本身物产丰富外，来自埃及、叙利亚等地中海国家的贡品也源源不断，真可谓是一片得天独厚的乐土。”

柏拉图的描写具体而细致。但，即使如此，仍有人不相信它的存在。他的学生亚里士多德就怀疑大西洲的真实性，公开称这个城市不存在。面对别人的疑问，亚里士多德说，“吾爱吾师，吾更爱真理”。

大西洲是否存在或许已经不再重要。大自然造化万物，本就不是人类这点小智慧可以理解的。倒是关于大西洲的传说，让无数学者迷恋不已。他们写出了成千上万的论著，让印刷厂开足马力忙个不停。同时，这个传说也让无数情人在缠绵之后有足够的话题纠缠不休。当然，如果你是经济学的信徒，也可以讨论一下该传说曾为人类社会增加GDP若干个百分点……

陆地下沉和城市消亡的传说，不仅西方有，东方也有。

张岱在《夜航船》中写道：“硕顶湖在安东，秦时童谣云：城门有血，当陷没。有老姆忧惧，每旦往视。门者知其故，以血涂门。姆见之，即走。须臾大水至，城果陷。高齐时，湖尝涸，城尚存。”

张岱的文字，不知是否出自《淮南鸿烈解》，后者据说是刘安所撰。我看了一下，和《夜航船》的叙述类似。不同之处在于，刘安的故事发生在历阳，张岱的描述出现于安东。

传说大西洲是海神波塞冬的杰作。海神看中了一名孤女，就娶了她，然后生了十个儿子。经过繁衍，大西洲成了具有高度文明的大陆。而大西洲的陷落，据说是宙斯所为。他看到大西洲的人们生活腐化而勃然大怒，于是引来了地震和洪水。那一天，是大西洲的末日。

——腐败与堕落，竟也是一块超级乐土被灭亡的原因。看起来，宙斯还是个有良知的统治者。虽然他也是个花花太岁，又曾长期迷恋于对一头母牛的爱情。