从反对紧缩政策的抗议到中产阶级暴乱，从富裕国家到贫穷国家，新的一年里，社会动乱在全世界范围内会更加普遍。动乱背后的原因各不相同，在希腊和西班牙，或许因为人们对萎靡不振的经济不满。而在中东地区，很可能是因为对暴政的不满。在快速增长的新兴市场国家，比如土耳其和巴西，可能是因为中产阶级渴望更快速富裕，野心导致他们蠢蠢欲动。但所有这些社会动乱共享着某些社会原因。

最直接的是2008到2009年之间的金融危机及后续影响。几乎可以这么说，在严重的社会和政治不稳定背后，经济低迷是必要因素，哪怕不是充分条件。收入水平下降、失业率升高，注定尾随着社会。如果经济困境再伴随其他的“脆弱因素”，则社会动乱的可能性就更会提高，这些“脆弱条件”包括收入不平等，政府效能低下，社会保障水平低、种族之间紧张关系以及历史性动乱“习惯”。从2009年开始世界各国动乱频发，一个最明显的“脆弱条件”是人民对政府的信任度下降，这其实是一场民主制危机。

研究机构“经济学家智力小组”分析了2014年全球150个国家出现动乱的可能性，将政府机构和政治的脆弱性置于重要地位。该机构同时指出在新兴市场国家，大众对政治精英阶层和政府机构的不满也在加深。2013年出现在土耳其的抗议正是因为埃尔多安政府突然做出的政治决定。在保加利亚，示威一开始是因为电费涨价，最终总结为人民对政府腐败不满，演化成反政府示威并导致政府下台。在2014年，类似的示威抗议还会继续。

新的一年经济状况不会有明显好转，对经济问题的政治反应还继续滞后。新的一年，紧缩政策仍在很多国家的政治议程上，将触动更多动荡。在150个国家中，有65个(占43%)在2014年爆发社会动乱的可能性“很高”，有54个国家的可能性“一般”，只有31个国家的风险是“较低”。跟5年前的同类统计相比，当时只有19个国家处于高风险类别。

总体来说，中东、北非、南欧、巴尔干和前苏联加盟共和国是“高风险”国家最集中的地区，18个中东和北非国家中，有12个是动乱高发国，在7个巴尔干国家中有6个，在12个前苏联加盟共和国中有8个，6个南欧国家中有5个。东欧也有40%的国家处于“高风险”状态，除了紧缩政策此地区打击严重之外，还因为与欧盟的特殊关系。非洲南撒哈拉地区很多“高风险”国家丝毫不奇怪，不过也有一些拉T美洲国家和亚洲国家在其中。

在不久之前，经济增长缓慢伴随通胀严重是亚撒哈拉地区的经济常态，这片大陆在整个上世纪90年代的平均经济增长只有2.2%，对于如此贫穷的地区这个成绩是悲哀的，更悲哀的是，通胀率在同期内平均是27%。

现在情况完全改变了。从2001年开始，非洲的GDP增长一直领先于全球平均水平，过去10年，只有中国带领的快速发展的亚洲经济体增速超过非洲。而非洲的平均通胀率也稳定在20%以下。

非洲的发展得益于中国快速增长的贸易量，中国已经成为非洲最大的出口市场，中国的经济增长直接拉动非洲经济增长。不过中国领导人的未来经济增速相对过去10年能更温和，同时经济向消费驱动型转变而不再是基础资源投资型，这让非洲出口的很多大宗商品价格受影响而下降。但就算中国经济减速，也足以保证2014年非洲的增长率不低于5.5%，这将超过全球其他地区。中国及卫星地区经济减速对非洲还有一个好处:竞争对手减少了。国际货币基金组织预计在2014年全球经济增速最高的6个国家中，会有4个在亚撒哈拉非洲。而且在很多非洲人有生记忆中第一次，通胀率将低于GDP的增长率。

尽管经济发展迅速，非洲还有很多极贫穷、脆弱的国家，在这些地方，内战结束后，大规模的矿业开发以及出口增加会带来不可思议的GDP增长。南苏丹在2011年脱离苏丹后GDP减少了一半，但是2014年在石油出口进一步稳定之后GDP预计会增加35%。塞拉利昂会在2014年投资大型铁矿，拉动GDP18%左右。乍得新发现油田产能进一步扩张，也会大力拉动经济。

在亚撒哈拉地区的45个国家中，有一半以上的经济严重依赖石油和矿业资源出口。全球大宗商品价格下降对这些国家GDP会有影响，但是好几年以后。因为很多大型矿业的规划早在好几年前就完成，此外类似在乍得和塞拉利昂，资本承诺已经在商品价格最高的时候确定。随着矿产产量减少，其运营成本也会下降，只要产出价格比运营成本高，矿就会继续运作，这是合情合理的。

尼日利亚现在是非洲人口最多的国家，有1.8亿，它将在2014年成为大陆上最大经济体。尼日利亚现在的GDP增长率是在1990年的价格基础上计算的，意味着很多快速增长没有体现在数据上，在2014年相关数字会被全面改写，有可能GDP会增加60%，这一下就会使尼日利亚超越南非成为非洲第一经济大国。

当然尼日利亚的收入水平还很低，未来还有很多提升和发展空间，在这一点上看，它代表着整个大陆的实情，平均而言，非洲国家的人均GDP只有2500美元。

另一个值得关注的趋势是，在亚撒哈拉，服务业、农业和制造业对经济的重要性逐渐增强。一些国家已经有针对出口的、增长快速的经济企业，摆脱了对资源的绝对依赖，一些非洲的重要经济体例如埃塞俄比亚、肯尼亚、乌干达就在其中。随着全球大宗商品价格继续低迷，这些国家反而能分享整体增长中的更多利益。